„Ha esetleg valaki még nem vette volna észre, megsúgom, hogy az internet tele van rohadékokkal. Az internethasználók számának növekedésével egyre súlyosabbá válik a probléma” – írja (a magyar fordításnál sokkal keresetlenebb szavakkal) David Wong, a Cracked.com informatikai webmagazin szerkesztője.

Az internetes fórumok és blogok segítségével bárki bármilyen kérdésről nyilvános vitát kezdeményezhet. Már a komoly napilapok online kiadásai is arra biztatják az olvasókat, hogy mondják el a véleményüket. De, mint arról a Metazin is beszámolt, a színvonalra nincs garancia. Sőt, némelyek szerint garantált a színvonaltalanság. Az anonimitás nem kedvez az érdemi párbeszédnek: az online fórumokban mindenki ugyanazt szajkózza, a meddő vita hamar otromba sértegetésbe torkollik, aztán elhal, hogy az egész megint változatlan színvonalon kezdődjön elölről. Az internetes zsargonban trolloknak nevezett felhasználók kifejezetten azzal a céllal szólnak hozzá a vitához, hogy a sértegetéssel magukra irányítsák a figyelmet, és ellehetetlenítsék a párbeszédet.

A probléma egyre súlyosabb. A durvaságok miatt sokan elfordulnak az online vitafórumoktól. A Cracked.com statisztikái szerint az olvasók alig 0,002 százaléka kommentálja az írásokat – és a hozzászólások többsége goromba beszólás.

Márpedig – figyelmeztet Wong – a Web 2.0-ás, vagyis webkettes alkalmazások sikere azon múlik, hogy az online közösségi portálok, interaktív játékok és videomegosztó oldalak kellő számú látogatót, és velük elegendő hirdetési bevételt vonzanak-e. Ha az elharapódzó durvaság elriasztja a felhasználókat, akkor hirdetők sem lesznek, és az ígéretes portálok lehúzhatják a rolót. Egyes felmérések szerint a felhasználók elpártolása már meg is kezdődött.

A durvaságok és rágalomhadjáratok miatt egyre többször vetődik fel a szólásszabadság korlátozása. Miután egy amerikai bloggert halálosan megfenyegettek, Tim O’Reilly internetguru és Jimmy Wales, a Wikipédia kiötlője is online illemkódex kidolgozásába fogott. Az illemkódex ajánlásai között szerepel az anonim hozzászólók kitiltása a fórumokról.

Dél-Koreában az internetes rágalomhadjáratok miatti öngyilkosságok kapcsán a kormánypárt még határozottabb fellépést fontolgat: törvényjavaslatot készít elő, amely szigorítaná az internetes fórumok szabályait. A kormány azt szeretné, ha mindenki csak saját nevén írhatna a fórumokon. Így a rágalmazók gyorsan utolérhetők és felelősségre vonhatók lennének. Brazíliában, az Egyesült Államokban és korábban Franciaországban is felvetődött az anonim hozzászólások betiltása.

Wong szerint a törvény szigorához és az anonim hozzászólások korlátozásához csak a legvégső esetben szabad folyamodni: akkor, ha más módszerekkel nem lehet elejét venni az eldurvuló hangnemnek. Előbb meg kell próbálni intelligens szűrőprogramokkal és szigorú moderálási szabályok bevezetésével megtisztítani a fórumokat. Megoldhatja a problémákat az is, hogy a regisztráció ingyenességét megszüntetik: tíz dollár nem jelent komoly terhet a normális felhasználók számára, a moderálási szabályokat megsértő trollokat viszont talán távol tartja.