A csendes-óceáni szigeten élő madarakról már korábban tudták, hogy kis ágacskákat keresnek, melyeket megtisztítanak, és addig formálják a csőrükkel, amíg horogszerűvé válva alkalmasak nem lesznek arra, hogy kipiszkálják velük a hernyókat a fák repedéseiből. A speciális technikát korábban már több ízben megfigyelték, de megörökíteni mindeddig nem sikerült. Most első ízben sikerült a madarak e különleges tudását filmre venni. A skóciai St. Andrews University és a Birminghami Egyetem kutatói a Biological Letters című folyóiratban megjelent cikkük szerint speciális minikamerákat készítettek és ezeket 19 vadon élő varjúra illesztették.

Christian Rutz, a St. Andrews Egyetem munkatársa, a cikk társszerzője a Los Angeles Times munkatársának elmondta, a madarak közvetlen megfigyelése azért nem járt eddig sikerrel, mert a varjak annyira kíváncsiak, hogy ha emberek közelítenek feléjük, minden figyelmük a betolakodók, valamint azok kamerái és távcsövei felé fordul és nem törődnek az élelemkereséssel sem.

A kis kamerákat elsőként az új-kaledóniai varjak farkának alsó részére illesztették. Ezek azonban egy idő után nem továbbították a telemetriás jeleket a kutatók felé. Később azt találták ki, hogy mikro SD kártyákra veszik a felvételeket, ám ezek megtekintésére csak akkor lett volna mód, ha vissza tudják ezeket szerezni a madaraktól.

Ezután egy meglehetősen egyszerű megoldást próbáltak ki: olyan ragasztót használtak, ami egy idő után a napsugárzás hatására elengedett és a kis kamerák a földre estek, a rádiójeleik alapján pedig sikerült is a 19-ből tíz kamerát visszaszerezni. Kiderült, hogy négy madár lefilmezte saját magát eszközhasználat közben. A felvételek alapján jöttek rá arra, hogy táplálékkeresésre fordított idejük mintegy 19 százalékában gyakorolták e technikát, a fennmaradó időben pedig egyszerűen a csőrüket használták.

Mivel csak e négy madár használta az eszközöket, felmerült, hogy vajon a kameráknak nem sikerült felvenniük a többi egyed „horgászását", vagy sok kaledóniai varjú egyáltalán nem használ szerszámokat. Akárhogy is, az eredmény az evolúció egy különleges rejtélyének magyarázatához vitt közelebb.