A válasz elszomorító: valószínűleg szemétnek. Ma a hulladéknak nincs ára: a hulladékpapírért egy forintot is alig fizetnek, a műanyagoké és a fémeké a korábbinak a felére-harmadára zuhant. Ilyen körülmények között gyorsan kiderül, hogy mi a különbség a hulladék és a szemét között: az előbbit megéri feldolgozni, az utóbbitól viszont mindenki csak szabadulni szeretne.

Magyarországon az elmúlt öt-hat évben - közel ezermilliárd forintos ráfordítással - kiépült egy olyan ártalmatlanító és feldolgozó rendszer, amelyik csak a hulladékkal tud mit kezdeni. A rendszer működése sokba kerül, az üzemeltetést addig lehet fenntartani, amíg a hulladéknak van ára. A szemétnek ez a szisztéma túl drága: marad az árokpart, az erdőszél, vagy - legjobb esetben - a városszéli szeméttelep.

Amikor a gazdaság újraindul, azt valószínűleg a másodnyersanyag-ipar fogja először megérezni. De előfordulhat: mire a nyersanyag-keringés újraindul, az ágazat elhal és a szemét (megint) a nyakunkon marad.