Fizikusok - Nobel után jött az Áttörés Stephen Lam / Reuters

A rekordösszegű díjat tavaly hozta létre az informatikai-internetes szektor milliárdosainak egy csoportja, köztük Szergej Brin, a Google egyik alapítója, a Facebook-vezér Mark Zuckerberg és Jack Ma, az Alibaba-csoport alapítója. Azért, hogy megünnepeljék a kimagasló eredményeket elérő kutatókat, hogy munkájukat a nagyközönség számára is bemutassák.

A vasárnapi díjátadón összesen 36 millió dollárt osztottak szét. A kategória-győztesek – matematika, élettudományok és fizikai alapkutatások – fejenként 3 millió dollárral lettek gazdagabbak.

Az asztrofizikus kutatócsoport – Saul Perlmutter, Brian Schmidt és Adam Riess – fedezte fel, hogy az univerzum gyorsulva tágul. (Ugyanezért 2011-ben már Nobel-díjjal is kitüntették hármójukat.)

Alim-Louis Benabid francia idegsebész, a Joseph Fourier Egyetem tudósa az élettudományok kategóriában nyert a Parkinson-kór kezelése és a mély agyi stimuláció úttörő jelentőségű kutatásáért.

A matematikusok közül öten vehették át ezt az elismerést – Simon Donaldson, Maxim Kontsevich, Jacob Lurie, Terence Tao és Richard Taylor.

A díjátadó ceremónián részt vett Cameron Diaz filmszínésznő. Ugyancsak ott volt Benedict Cumberbatch színész, aki a második világháború után homoszexualitása miatt meghurcolt zseniális brit matematikust, Alan Turingot alakítja a The Imitation Game című filmben.

Az egyik alapító, Mark Zuckerberg szerint „a világnak számos alapvető kihívással kell manapság szembenéznie, de szerencsére léteznek csodálatos kutatók és mérnökök, akik segítenek megoldani a problémákat. Az idei díjazottak megérdemlik az elismerést, mert igazi hősök."

Természetesen akadt, akinek nem tetszett ez az egész. A brit fizikus, Dame Athene Donald (Cambridge Egyetem) úgy írta le a díjat, mint a milliárdosok által alapított „hiúsági elismerést". A BBC-nek nyilatkozó kutatónő szerint ez a díj nincs partiban a Nobel-díjjal, a reputációját nem segíti, hogy az átadást ennyi celebbel terhelték meg.

A Breakthrough-díjat tavaly adták át először, akkor 11 kutatót a biológiai tudományokban elért kimagasló eredményeiért ismertek el.