Könnyen elérhető alapanyagokból gyorsan előállítható technológiát találtak fel az óceánok, tengerek megtisztítására az olajfoltoktól.

A melanim nevű szerves vegyületet tartalmazó szivacsot a háztartásokban ma is használják, a trükk az, hogy ezt átitatták egy különleges vegyülettel, amely minimális mennyiségű szilikongumit tartalmaz. Ez egy rendkívül vékony filmréteget képez a szivacs felületén, így az taszítja a vizet, csak az olajat szívja magába. A szivacs a saját súlyának akár 45-75-szörösét is magába szívhatja, ami vetekszik a többi olajmentesítési technológiával, csak azoknál nagyságrenddel olcsóbb, ráadásul nem igényli olyan egzotikus anyagok felhasználását, mint a grafén, vagy a szénalapú nanocsövek.

Suresh V. Garimella, a Purdue University kutatója szerint a felfedezés azért jelentős, mert az „okos szivacs” rendkívül olcsón és gyorsan előállítható, így az óceánok élővilágát fenyegető, hatalmas olajfoltok és más vegyi szennyeződések ellen is egyszerűen bevethető.