A Kieli Tengerkutató Leibniz-Intézet és a Fokvárosi Egyetem munkatársai egy új számítógépes szimulációs program segítségével tanulmányozták a térség áramlási viszonyait. Kiderítették, hogy a kontinensünk nyugati területeinek éghajlatát nagyban meghatározó Golf-áramlat erejét az Afrika keleti-délkeleti partjai mentén húzódó Agulhas-áramlás is befolyásolja.

Ez az Indiai-óceán trópusi területeiről eredő tengeri óriásfolyam a Jóreménység-foka közelében hajtűkanyarszerűen visszafordul, miközben hatalmas, több száz kilométeres átmérőjű örvények fűződnek le róla. Ezek aztán az Atlanti-óceánban északnyugat felé haladva az Agulhas meleg vizét egészen a Golf-áramlat keletkezési helyéig szállítják.

A kutatók eddig már több tudományos jelentésben is foglalkoztak a klímaváltozás Golf-áramlatot érintő következményeivel. Egyes szakemberek szerint éghajlat-módosító hatása ugyan kisebb mértékben, de megmarad, míg mások pesszimistábbak, és az áramlás megszűnését jövendölik. Az új felfedezésnek köszönhetően valószínűleg módosítani kell majd ezeken az előrejelzéseken – állítják a tudósok.