Ivóvíz készül vizeletből az űrállomáson
A mérnökök jelenleg találgatják, hogy mi az ok. Kézenfekvő magyarázat az űrhajósok csonttömegvesztése, amit a súlytalanság állapota idéz elő, de lehet, hogy valamilyen más tényező váltja ki ezt a jelenséget. A vízújrahasznosító-rendszert a 2008. novemberi fellövése előtt alaposan tesztelték a NASA szakemberei. A Földön minden rendben volt, de az űrállomáson a beüzemeléskor többször rakoncátlankodott a szekrény méretű berendezés.
„Ismerjük a vizelet összetételét, ám az újrahasznosítás során olyan kémiai változásokon esik át, amelyeket még nem mindig értünk” – idézte Julie Robinsont, a program tudományos munkatársát a Reuters.
A NASA Marshall Űrkutatási Központjában készülnek a pótalkatrészek, amelyeket a tervek szerint a február 7-én induló Endeavour űrsikló visz az űrállomásra.
A tisztító – ez az első ilyen funkciójú eszköz az űrhajózás történetében – a betáplált víz 92-94 százalékát tudja ivóvízzé alakítani. Folyamatos működésének köszönhetően hét köbméterrel kevesebb vizet kell évente az űrállomásra juttatni.
