A világhálós közösségben bontakozott ki, de gyorsan átterjedt a főáramba tartozó brit sajtóra is a globális felmelegedés tudományos megalapozottságáról szóló legfrissebb vita. Röviddel a felfokozott érdeklődéssel várt koppenhágai klímakonferencia előtt forró hírré vált, hogy a Kelet-Angliai Egyetemhez tartozó rangos Klímakutató Intézet munkatársainak üzeneteiből csemegéző, online hozzáférhető összeállításból úgy tűnhet, a tudósok enyhén szólva szelektíven bánnak az igazsággal. A befolyásos intézet híres arról, hogy emberi tevékenység által okozott reális veszélynek tekinti a globális felmelegedést. Az egyelőre ismeretlen hacker által nyilvánosságra hozott, 61 megabyte mennyiségű, több mint ezer e-mail, és háromezer, részben kódolt dokumentum arra utal, hogy a tudósok - a nemzetközi közvéleményt és a politikát cselekvésre késztető "üzenetük" felerősítése érdekében - manipulálták az adatokat.

Az intézet nyilatkozatban ismerte el a virtuális betörés tényét, hozzátéve, "komolyan aggódik amiatt, hogy egyes munkatársainak személyes adataival visszaélhetnek". Ennél sokkal több tényt pillanatnyilag nem is lehet tudni, a megjelentetett információk mennyisége miatt a központ egyelőre nincs abban a helyzetben, hogy biztosan kijelentse, az anyag mekkora hányada hiteles. Az egyik e-mail, melybe szkeptikus bloggerek belekapaszkodnak, Kevin Trenberth-től, a coloradói Boulderben működő Légköri Kutatóközpont igazgatójától származik. Ebben a szakértő "botrányosnak" nevezi, hogy nem tudják megmagyarázni, miért nem tapasztalták a 2008-as téli napokban a felmelegedés jeleit - ellenkezőleg Boulderban rekord hideget mértek. Nyilatkozatában Kevin Trenberth igazolta a levél eredetiségét, de hozzáfűzte, el kellett volna olvasni azt a cikket is, melyre írásában hivatkozik. Az a bizonyos értekezés éppen azt hangoztatja, hogy "a globális felmelegedés folytatódik, noha egyes véletlenszerű hőmérsékleti ingadozások ennek ellenkezőjét sejtetik".

A coloradói kutatót nem lehet eltántorítani meggyőződésétől, hogy "az e-mailek kollégái tisztességét húzzák alá, míg a bloggerek kényükre-kedvükre válogatnak és helyezik nekik kedvező szövegösszefüggésbe a tényeket". A legkínosabbnak egy, a brit Klímakutató Intézet igazgatójától származó, 1999-es keltezésű e-mail szóhasználata tűnik. Phil Jones a "trükk" kifejezést használja hőmérsékleti adatok feldolgozásával kapcsolatban, hogy "eltitkolják a viszszaesést". A direktor jelenleg nem emlékszik, miért fogalmazott így tíz évvel ezelőtt.

Kedden megszólalt az ügyben Lord Lawson, aki - még Nigel Lawsonként - hat évig szolgált Margaret Thatcher pénzügyminisztereként, utóbb pedig prominens klímaszkeptikussá küzdötte fel magát. A főrend átfogó vizsgálatot követel, és azt állítja, "a világhírű Klímakutató Intézet és egyben a brit tudomány tekintélye sározódhat be". Lord Lawson a friss sztoritól függetlenül már múlt héten bejelentette: önálló agytrösztöt hoz létre, hogy megcáfolja a hiedelmet, mely szerint drasztikus lépésekre van szükség a globális felmelegedés megállítása érdekében.

klíma