Egy 2008 márciusi geológiai konferencián hangzott el az előrejelzés, hogy a készülődő természeti csapás ereje 7,2 fokos is lehet, azaz egy kicsivel nagyobb is, mint ami bekövetkezett. A haiti hatóságok odafigyeltek az elhangzottakra, de a rettenetesen szegény országban nincsenek anyagi eszközök arra, hogy egy olyan kockázatra készüljenek fel, amely nem azonnal fenyeget. Még egy fejlett országban is nagyon nehéz belefogni átfogó intézkedésekbe két év alatt - mondta Eric Calais, a Purdue egyetem geofizikus professzora, aki más tudósokkal együtt 2008-ban rámutatott a veszélyekre.

A Dominikai Köztársaságban tartott konferencián  hozta nyilvánosságra Calais a méréseit arról, hogy az úgynevezett Enriquillo-törésvonal mentén a földkéreg gyorsan deformálódik, mert feszültség halmozódott fel benne. Ezt egészítette ki Paul Mann, a texasi egyetem geofizikai intézetének vezető kutatója azzal, hogy Port-au-Prince-ben 1770-ben volt az utolsó nagy, 7,5-ös földrengés. A tudósok előrejelzése az volt, hogy ismét egy nagy erejű, akár a 7,2-est is elérő rengés van készülőben.

Calais ezt közölte a haiti vezetőkkel, köztük a miniszterelnökkel is, de abban az évben Haitit négy hurrikán és trópusi vihar érte el, és az ország rengeteg, nagyon súlyos egyéb gonddal is küszködött, s eszközök híján nem lehetett figyelemmel egy pontosabban meg nem határozott előrejelzésre - mondták.