Hihetetlen történetről számolt be könnyeivel küszködve a 38 éves Rob Konrad hétfői sajtótájékoztatóján. A volt NFL-játékos Dél-Floridában múlt szerdán egyedül pecázott robotpilóta irányította motorcsónakján, amikor egy hatalmas hullám miatt elveszítette az egyensúlyát és a vízbe esett.

Nem volt rajta mentőmellény, arra pedig esélye sem volt, hogy utolérje a gyorsan távolodó járművet. Ráadásul egyetlen más hajó sem volt a közelben, így Konrad tudta, egyetlen esélye a túlélésre az, ha úszik – az egykori sportoló azonban mintegy 9 mérföldre, vagyis 15 kilométerre volt a parttól.

Úszás közben találkozott egy halászhajóval, ám hiába próbált nekik jelezni, nem vették észre, akárcsak a partiőrség helikoptere. Összesen 16 órát töltött a hideg vízben, felváltva úszott mell- és hátúszásban. Közben megcsípte egy medúza, egyszer pedig még egy cápa is körözött körülötte. Napközben a napot, míg éjszaka a csillagokat követte, így tudta, milyen irányba kell úsznia – írja a CNN.

A Miami Delfinek egykori játékosa azt is elmondta, tisztában volt vele, mi zajlik le a szervezetben ilyen hideg vízben, úgy véli, alig néhány órája volt hátra a végzetes hipotermiáig. Konrad végül a végtelenségig elcsigázott állapotban volt és átfagyott, mire végül csütörtök reggel fél öt tájban meghallotta Palm Beach strandon a hullámverést.

A férfit kiszáradás, kihűlés és az izomzat leépülésének gyanújával kórházba szállították, de kitűnő fizikai kondíciójának hála, nem történt komolyabb baja, és még aznap hazaengedték.