A várakozásokkal ellentétben nem született döntés csütörtökön minden idők leghíresebb vonatrablójának sorsáról, de továbbra is valószínűsíthető, hogy a nagybeteg Ronnie Biggs nyárra szabad ember lesz. Az idén 80 éves Biggs 1963. augusztus 8-án állította meg hamis tilos jelzéssel a Királyi Posta Glasgow-ból Londonba tartó értékszállító szerelvényét, amelyről társaival 2,6 millió (akkori) fontot emelt el; a 120 postazsák tartalma mai pénzben legalább 40 milliót érne.

Fegyver ugyan nem dördült el az újkori brit kriminalisztika leghírhedtebb bűncselekménye során, de Jack Millst, a postavonat vezetőjét nyomorékká verték. A banda még a rablás évében lebukott, és Biggs harminc esztendőre szóló beutalóval vonult be a dél-londoni Wandsworth hírhedt börtönébe.

Itt azonban nemhogy harminc évet, de harminc hónapot sem húzott le: 1965-ben a klasszikus módszerrel - összegyúrt kötélhágcsón, az ablakból leereszkedve - megszökött. Párizsi és ausztráliai kitérővel Rióban telepedett le, ahol felvette a brazil állampolgárságot, és családot is alapított.

Ronnie Biggs, akit hazájában azóta is csak a Nagy Vonatrablóként emlegetnek, jó országot választott: Brazíliában ugyanis többszörös védelmet élvezett a meg-megújuló brit kiadatási igényekkel szemben. A két ország között nem volt kiadatási egyezmény, s Biggsnek gyermeke is született, márpedig a brazil törvények egyenesen tiltják a kiskorúakat nevelő gyanúsítottak kiszolgáltatását külföldi államoknak.

A legendák szerint a sikertelen jogi próbálkozások után egy ízben, titokzatos körülmények közt, még elrablásával is megpróbálkoztak, de a máig ismeretlen kilétű zsoldosok csak Barbadosig jutottak vele, ahonnan megint meglépett. Egészségi állapota azonban kora előrehaladtával megrendült, időközben fia is nagykorú lett, ráadásul a zsákmányolt pénz is elfogyott; így 2001-ben Biggs úgy döntött: elég a bujdosásból, és hazatér.

Az öreg bűnözőnek a The Sun, a legnagyobb brit bulvárlap - a hazatérésről szóló exkluzív sztori fejében - magánrepülőgépet bérelt, amelyik a brit királyi légierő egyik támaszpontján szállt le.

A brit igazságszolgáltatás a megtért szökevény előrehaladott kora ellenére sem látott okot az ítélet megsemmisítésére, így Biggs - aki tovább volt szökésben, mint amennyit börtönben kellett volna ülnie - ott folytatta a büntetés letöltését, ahol 36 évvel korábban "felfüggesztette".

Fia, Michael azonban azóta is kampányol apja elengedéséért; a feltételes szabadlábra helyezési kérvényeket elbíráló testület csütörtökön ült össze, hogy döntsön a vonatrabló sorsáról. Az ülést mindazonáltal eredmény nélkül elnapolták azzal az indokkal, hogy "bizonyos kérdéseket" még tisztázni kell a végső ajánlás kidolgozása előtt.

Azt ugyanakkor a testület szóvivője is valószínűsítette, hogy mire Biggs júliusban jogosulttá válik a szabadlábra helyezésre, meglesznek a szükséges információk. A végső döntést Jack Straw igazságügy-miniszter hozza meg. Az agg elítéltnek három agyvérzése és két kisebb szívrohama volt, emellett bőrrákban is szenved és folyamatos gondoskodásra szorul. Ha szabadul, utolsó napjait várhatóan egy londoni idősotthonban tölti.