A rénszarvas (Rangifer tarandus) az északi sarkkör vidékén honos, ahol az őslakosok már ősidők óta vadásszák, az Eurázsia északi részén élő népek pedig már háromezer évvel ezelőtt háziasították.

Sokoldalúan fel tudják használni, hiszen amellett, hogy igásállat, húst és tejet ad, szőrét és bőrét felhasználják ruhák és sátrak készítésére, csontjából és ínszalagjaiból különféle szerszámokat készítenek.

A miskolci intézmény közölte: akik a rénszarvassal eddig csak filmekben vagy képen találkoztak, kicsit talán meglepődhetnek, amikor meglátják az állatokat. Ennek egyik oka barátkozó természetük lehet. A közismertebb hazai gímszarvasnál jóval kisebb termetűek, ennek ellenére valóban képesek húzni a Télapó ajándékokkal megrakott szánját is.