Az ítéletet a Maryland állambeli Baltimore-ban mondták ki december 19-én. A 29 éves Phelps idén, szeptember 30-án került rendőrkézre ittas vezetés miatt az államban. Az olimpiai bajnok úszó a megengedettnél majdnem kétszer nagyobb sebességgel hajtott egy 45 mérföldes (72 km/h) zónában, ezért megállították és megfújatták vele a szondát. Véralkoholszintje kétszerese volt a Marylandben megengedettnek.

Phelpset már 2004-ben is őrizetbe vették ittas vezetés miatt. Akkor másfél éves próbára bocsátással és 250 dolláros bírsággal büntették.

Ezúttal 1000 dollárra rúgott a bírság, de az úszó ennél jóval többet veszített. Szeptemberi őrizetbe vétele után az amerikai úszószövetség hat hónapra felfüggesztette és visszaléptette a 2015-ös világbajnokságtól is, melyet augusztusban rendeznek Oroszországban.