A család 2006 óta lakott a Madridhoz közeli San Martin de Valdeiglesiasban. A helyi iskola értesítette a hatóságokat, hogy valami baj lehet, mert a gyerekek már napok óta nem jelentek meg az órákon. A mentők szerint a család életben maradt tagjai alultápláltak és elhanyagoltak voltak. A település polgármestere, Pedro Martin szerint a család többi tagja is meghalhatott volna, ha az iskola nem jelentette volna az igazolatlan hiányzásokat.

A rendőrség a holtesteken nem talált bűncselekményre és idegenkezűségre utaló nyomokat, nagy valószínűséggel valamilyen fertőzés okozhatta a halálukat.

Környékbeliek szerint egy tajvani "varázsló" vagy "próféta" bírhatta rá a látszólag problémamentes életét élő családot arra, hogy a lakásban maradjon halottaival.