A produkció elköltöztetése szakértők szerint akár másfél milliárd dolláros veszteséget is jelenthetne az ország gazdaságára nézve.

A hobbitnak és a Középföldén játszódó történet más szereplőinek öltözött felvonulók "Új-Zéland maga Középfölde" és "Szeretjük a hobbitokat" feliratú táblákkal fejezték ki elkötelezettségüket.

Már a kormányfővel is egyeztetnek

A kétrészesre tervezett A hobbit több mint kétéves előkészítő munka után a közelmúltban kapott zöld utat a vállalkozást finanszírozó hollywoodi produkciós stúdióktól. Az új-zélandi Peter Jackson, a film producere és múlt héten megnevezett rendezője az elmúlt hetekben mindent elkövetett annak érdekében, hogy a filmet a szigetországban tartsa, de a helyi színészszakszervezet produkciót sújtó bojkottja - még ha végül feloldották is - arra késztette a Warnert, hogy biztosabb forgatási helyszín után nézzen. Többek között Kelet-Európa és Anglia is szóba került a lehetőségek között.

A Warner-küldöttséggel maga John Key új-zélandi kormányfő egyeztet majd, aki egyelőre ötven-ötven százalékos esélyt lát a produkció helybentartására. Mint mondta, már felvette a kapcsolatot a stúdió egyik vezetőjével, és a részletek mellőzésével annyit árult el: a megbeszélés a kölcsönös tisztelet jegyében zajlott.

A Jackson rendezésében készült, Oscar-esővel díjazott A Gyűrűk Ura-trilógia világsikere és összesen három milliárd dolláros jegybevétele nagyot lendített Új-Zéland filmiparán. A szakszervezeti megmozdulásig fel sem merült, hogy A hobbitot elköltöztessék. Az új-zélandi színészképviselet azt akarta kiharcolni, hogy a helyi színészeknek is garantálják azt a minimális feltételeket biztosító keretszerződést, amit Hollywoodban alkalmaznak, de az ellentétes az új-zélandi törvényekkel.

Az új filmet a trilógia előzményének szánják az alkotók. Tolkien előbb írta A hobbit című regényét, és tulajdonképpen ehhez teremtette meg Középfölde világát, amely A Gyűrűk Urában teljesedett ki. Az 1937-ben megjelent regény Zsákos Bilbó, a hobbit, Gandalf varázsló és egy maroknyi nemes törp középföldei kalandjait beszéli el, akik az utolsó sárkány elpusztítására szövetkeztek.

A produkció forgatása februárban kezdődik, a szereposztást a múlt hét végén jelentette be a rendező: A Galaxis útikalauz stopposoknak filmben befutott Martin Freeman játszhatja Zsákos Bilbót, míg a Titkos szolgálat - MI-5 című kémsorozatból ismert Richard Armitage Tölgypajzsos Thorint. Aidan Turner és Rob Kazinsky Kili és Fili törpöket alakítják. Gandalf ismét Ian McKellen lesz, Graham McTavish lesz Dwalin, John Callen pedig Óin. Stephen Hunter Bomurt, Mark Hadlow Dorit, Peter Hambleton Glóint játszhatja el.

Gyűrük ura