A 12 méteres sziklafal a Csomolungmát elsőként - éppen 60 éve - meghódító páros egyik tagjáról, Edmund Hillary hegymászóról kapta a nevét. Manapság, amikor már a világ legmagasabb, 8848 méteres hegycsúcsán is nagy a forgalom, a sziklafal igencsak megnehezíti a "közlekedést". Egyszerre csak egy ember kapaszkodhat fel rajta, ami sok expedíciót hátráltat, előfordult, hogy akár két és fél órát is várniuk kellett hegymászóknak, mire sorra kerültek.

A The Guardian című brit lap értesülése szerint ezért merült fel a létra ötlete. "Tanulmányozzuk az ötletet, hogy létrát szereljünk a Hillary-lépcsőre, de ez persze ellentmondásos" - mondta Dava Steven Sherpa, a nepáli expedíciószervezők szövetségének vezető tagja. Megjegyezte, az helytelen lenne, ha a létra révén könnyebbé válna feljutni a csúcsra, de a biztonsági szempontokat is figyelembe kell venni. A "dugó" miatti várakozás ugyanis veszélyes lehet, különösen rossz idő esetén.

A létráról szóló terv a nemzetközi hegymászó szövetség elnökének tetszését már elnyerte, Frits Vrijlandt szerint a létrát ereszkedéskor kellene használni, így a csúcstámadásban nem jelentene előnyt.