A Pan paniscus fajt "erotikus emberszabásúként" is emlegetik, mivel az egyedek rendszeresen kerülnek szexuális kapcsolatba mind a saját, mind az ellenkező nem tagjaival. Ez csökkenti a stresszt és a versengést, segít a kötődések kialakulásában, a társas kapcsolatok kifejezésében, a konfliktusok elsimításában - magyarázta a faj hangjelzéseit öt éve vizsgáló Zanna Clay, az atlantai Emory Egyetem (USA) kutatója. 

Clay egy nemzetközi kutatócsapat élén a Lola Ya Bonobo rezervátumban (Kongói Demokratikus Köztársaság) figyelte meg az emberszabásúak egy csoportját. A Scientific Reports című folyóiratban megjelent eredményeik alapján a kutatók szabályszerűséget fedeztek fel a homoszexuális találkák során kiadott hangokban.

A hangadással csak a fontos csoporttagokkal való szexuális érintkezést reklámozzák a nőstények, mindez a ranglétrán való feljebbjutást szolgálja - mondta Clay a BBC ismertetése szerint. Legnagyobb eséllyel az alacsony rangú nőstények adtak ki hangot, főként akkor, ha egy magasabb rangú nőstény hívta őket pásztorórára. Ezen kívül a hallgatóságot is figyelembe vették, és akkor keltették aktus közben a legnagyobb zajt, amikor a legfontosabb csoporttag, az alfanőstény is a közelben volt. 

Clay szerint a nőstények stratégiai eszközzé alakították az általában szaporodással összefüggésbe hozott hangjelzést. A ranglétrán lejjebb elhelyezkedő nőstény domináns társával folytatott szexuális kapcsolatának reklámozása megerősítheti szociális helyzetét, és ezt az alfanőstény tudtára is kell hoznia. 

Közeli rokonaikkal, a csimpánzokkal ellentétben a bonobók közösségeit nem a hímek uralják. Clay szerint ennek a nőstények közti erős kapocs lehet az oka. A bonobóknál a szexuális érintkezés erős eszköz a társas kapcsolatok kialakítására és fenntartására, melyek egyúttal a magas rang kulcsai - magyarázta a szakember.