A leggyakrabban előforduló, baktérium okozta kullancsbetegség, a Lyme-kór idejében felismerve antibiotikummal tökéletesen gyógyítható. Vészi Zsuzsa fővárosi háziorvos szerint a ritkább, de sokkal veszélyesebb vírusos eredetű agyvelőgyulladás (TBE) ellen nincs hatásos gyógyszerünk. A betegség a leggondosabb gyógyítás ellenére maradandó bénulással, vagy akár halállal is végződhet.

A betegségek megelőzése mindig akkor a legsikeresebb, ha van ellene olyan oltás, amellyel kivédhető a baj. Lyme-kór ellen sajnos még nincs, az agyvelőgyulladás ellen viszont már több mint tíz éve rendelkezünk vakcinával, olyannal, amely gyakorlatilag százszázalékos védettséget ad.

A teljes védettség kialakulásához egy év alatt három oltás kell. Az első után 1-3 hónappal jön a második oltás, a harmadikra a második után 5-12 hónappal kerülhet sor. Ahhoz azonban, hogy ez a védettség állandó maradjon, emlékeztető oltásokra van szükség. Az első emlékeztető oltás az alapimmunizálás után három év múlva esedékes, a továbbiak ötévenként következnek.

A kullancsok felnőttre, gyerekre egyaránt veszélyesek, ezért minden korosztályt védeni kell. A gyerekek számára kifejlesztett "junior" vakcinát az 1-16 év közötti gyerekek kaphatják, az ennél idősebbeknek a felnőtt változat szükséges.

Vészi Zsuzsa szerint gondot szokott jelenteni, hogy elfelejtjük idejében kérni az emlékeztető oltásokat. Ez azért gond, mert a védettség az évek folyamán gyengül. Ilyenkor legtöbbször nincs szükség arra, hogy elölről kezdjük a hármas sorozatot, elég egyetlen vakcinálással "felfrissíteni" immunrendszerünk memóriáját. Ha azonban már több mint nyolc év telt el az alapimmunizálás óta, az egész procedúrát újból végig kell csinálni.

Jelenleg kétféle oltóanyag van forgalomban, és bár mindkettő a vírusos agyvelőgyulladás kivédésére szolgál, a két szérum nem teljesen azonos. Éppen ezért, ha eljött az emlékeztető oltás ideje, nem tanácsos váltani, még akkor sem, ha történetesen a másik oltás olcsóbb, mint az eredeti.

Kapiller Zoltán, a Kullancsszövetség elnöke szerint 1990 óta Európában több mint 157 500 vírusos agyvelőgyulladást regisztráltak, vagyis évente 8755 esetet. A tapasztalatok szerint a fertőzöttek között több a férfi. Éghajlati viszonyai miatt Közép-Európa a kullacsok számlájára írható TBE-fertőzés szempontjából magas kockázatú terület.