Vikingek, a vérszomjas hódítók
A viking kifejezés az ónorvég öböl szóból ered, ami hűen kifejezi, hogy honnan is jöttek ezek a vérszomjas pogányok - a mai Skandináviából, ahonnan a nyolcadik század környékén rajzottak ki. A korábbinál kedvezőbb időjárás miatt ugyanis megnőtt a népesség, márpedig az ideges természetű vikingek - ahogy azt a Vikingek - az északi tűz című holnapi DVD-mellékletünk megjegyzi - jókora hegyes könyököt növesztettek. Mivel az elviselhetőnél gyakrabban találkoztak a hegyes könyökök, úgy döntöttek a kiváló hajósok, hogy a környező térségeket meghódítják.
Senki sem lehetett biztonságban a tenger felől támadó- vérszomjas harcosoktól. A falusiakat és a szerzeteseket egyformán felkoncolták. Nagy Károly frank uralkodó hatékony védelmi rendszert épített ki ellenük, de utóda, Jámbor Lajos kevésbé volt óvatos, Kopasz Károlynak pedig azt a szégyent kellett elviselnie, hogy a 120 hajóval támadó vikingek Párizst is kifosztották. A király hétezer fontot fizetett azért, hogy többet ne támadjanak rá, de persze támadtak, és aki nem fizetett, az nagyon megbánta. Például azért, mert felhasították az orrát. A vikingek 911-ben végigrabolták
a Földközi-tenger partvidé-
két, egészen Konstantinápolyig fosztották ki a gazdag városokat.
A vikingek idővel megtanulták, hogy anyagilag sokkal hasznosabb számukra, ha felveszik a kereszténységet. Az áttérés után egy részük letelepedett és beolvadt az őslakosok közé. Keveredésük angliai eredményeként számos viking szóval gazdagodott az angol nyelv.
A nyughatatlanabbak észak-nyugat felé vették az irányt. Meghódították Izlandot, ahol 930-ban megalakították a világ első demokratikus parlamentjét. 970 környékén éhínség ütötte fel a fejét a szigeten, az élelmesebbek új terület után néztek. Vörös Erik vezetésével egy több száz fős csoport szintén nyugat felé hajózva elérte Grönlandot, ahol két települést is létrehoztak. Vörös Erik fia pedig elérte Kanada keleti részét. Viking települések nyomai, illetve viking használati eszközök igazolják ezt a tényt.
Hogy pontosan mit ismertek meg Amerikából a vikingek, arra még a holnapi DVD-mellékletünk sem tud pontos választ adni. Ellenben számos, továbbgondolásra érdemes kérdést vet fel.
