Haramia volt, vagy a szegények megsegítője?
Negyedévente legalább egyszer levetíti valamelyik csatorna a Kevin Costner és Morgan Freeman főszereplésével készült Robin Hood, a tolvajok fejedelme című kalandfilmet. Ebben az alkotásban Robin Hood kisemmizett nemes, aki bosszút áll rosszakaróin és egyúttal támogatja a nincsteleneket.
Robin Hood legtöbbünk számára ilyen romantikus hős, aranyszívű bujdosó, akinek kalandjai hétszáz éve elbűvölik a közönséget - de vajon igazak a róla szóló történetek? A nyomozás Robin Hood igaz története után izgalmas kérdésekkel és döbbenetes meglepetésekkel teli középkori rejtélyt fed fel. Az első beszámolók ugyanis nem egy csodálatra méltó emberről szólnak, hanem egy gazfickóról mesélnek, aki saját zsebre dolgozott és eszébe sem jutott az elnyomottak megsegítése. Verekedős fickó volt az egykori csatlós, meggondolatlan ember, akinek legfőbb célja az éppen aktuális csetepaté túlélése. A balladák kételyt ébresztenek azzal kapcsolatban is, hogy Robin Hood tényleg a sherwoodi erdőben élt-e, vagy inkább attól északra, a barnsdale-i rengetegben. A történészek heves vitákat folytatnak arról, hogy ki lehetett a valódi Robin Hood, és mind Sherwood, mind Barnsdale környékén találtak erre alkalmas jelölteket. Sőt az is elképzelhető, hogy sem egyik, sem másik, hanem a Nottingham-közeli Brimsdale lehet a hős igazi lakóhelye.
Az első írásos emlék 1377-re datálódik, de ekkor még csak mellékszereplőként jelenik meg hősünk. Az első igazi Robin Hood-költemény 1450-ben látott napvilágot. Az időről időre megjelent kiadványok példányszáma a tizenhatodik században meghaladta a Bibliáét, ami hihetetlenül nagy szó, hiszen a középkort írtuk ekkor.
Robin Hood alakjában nagy valószínűséggel több egykor élt ember legendája forrt össze. A történészek szerint több olyan alak is élt a tizenkettedik század vége és a tizenharmadik század vége között, aki szóba jöhet inspiráló figuraként. A pontos beazonosítást nehezíti, hogy a Hood családnév nagyon népszerű volt akkoriban, ennél már csak a Robert-Robin keresztnév volt a gyakoribb.
Az emlékmorzsák segítségével egyszer talán közelebb kerülünk a rejtély megoldásához, hogy ki bújhatott meg Robin Hood álarca mögött. Ma még azonban nincs erre egyértelmű válasz.
