Tíz nap alatt ötven állatot szállítanak el. Négyen közülük már csütörtökön reggel nyugtatót kaptak - helikopterről. Az álomba szenderült elefántokat daruval kamionokba rakták, majd indulás előtt hideg vízzel lelocsolták őket, hogy felébredjenek. A kenyai nemzeti parkokat kezelő hatóság, a Kenya Wildlife Service (KWS) közlése szerint a Nairobitól mintegy 150 kilométerre lévő Narok város környékén mintegy 200 ormányos él. Ha az első ötven áttelepítése sikeres lesz, a továbbiak is követhetik őket a rezervátumba.

Narok térségében a lakosság száma nő. Mind több földet vesznek művelés alá, ezért az elefántok élőhelye beszűkül. Ez mind nagyobb veszélyt jelent az emberek számára is, a táplálék után kutató ormányosok nem egyszer gyilkos támadást intéznek a falusiak ellen. A KWS igazgatója, Julius Kipngetich szerint "ma a Kenyában szabadon élő vadak életének védelmét leginkább a lakosság növekedése veszélyezteti". A KWS statisztikái szerint az elmúlt évtizedben 9 229 incidensre került sor Narok körzetében, és ezeknek több mint a felében az elefántok találtattak felelősnek.

Simon Turana, egy 32 éves tanító az ágyékán és a bokáján sérült meg a rátámadó ormányos agyarának döfésétől, amikor egy este körüljárta saját farmját. A férfi most házilag összeeszkabált mankó segítségével változtat helyet. Az AFP-nek elmondta: a falusiak mostanában inkább kivágják a fákat otthonaik közelében, hogy az éhes állatok ne ott keressenek táplálékot. Azt remélik, így csökken annak a veszélye, hogy házuk szomszédságában kószáljanak. "Jobb egy sivatagban élni, mint meghalni".

Az embereknek azonban nincs igazi lehetőségük arra, hogy megvédjék magukat a több tonnás állatok támadásaitól, mivel a törvény védi az elefántot, megölése büntetendő cselekménynek számít - magyarázza a tanár egyik szomszédja, Napolos Esho, akinek termését elpusztították az agyaras óriások. "Semmiféle módon nem tudjuk megállítani őket. Évek óta hiába próbálkozunk azzal, hogy elhajtsuk őket a birtokainkról. Ha nem mennek el, egyszerűen hagynunk kell, hogy megegyék a termést" - mondja.

Az elefántok áttelepítése csökkentheti a feszültséget, de a körzet lakói kételkednek abban, hogy a megoldás hosszú távra szólhat. A KWS  chipeket ültet bőrük alá, hogy figyelemmel követhesse, hol tartózkodnak, de a falusiak attól tartanak, hogy az ormányosok így is visszatérnek Narok vidékére a nemzeti parkból.

Kenya idegenforgalmának fő vonzerejét az ország állat- és növényvilága adja, ez az ágazat az ország gazdaságának húzóereje. Ám a jövőben az állatok védelme egyre bonyolultabb lesz. "Mind kisebb területen kell tartani őket" - panaszolta az AFP-nek Julius Kipngetich. "Szerencsétlen dolog ez".