Arturo Beltran Leyvával és négy emberével az ország déli részén található Cuernavaca városban, egy luxus-lakóparkban végeztek. Egy ötödik embere öngyilkos lett a helyszínen a kétórás közelharc végén. A kommandó rajtaütésében három tengerész is megsebesült. A megtámadott fegyveresek gránátokat hajítottak a kommandósokra. Az AP amerikai hírügynökség helyszínen siető tudósítója 10 robbanást hallott. A kommandósok a lakásokból egyenként menekítették ki az embereket, miután a lakópark valóságos csatatérré vált.

Mexican soldiers detain an unidentified man during a navy operation in Cuernavaca, in the Mexican state of Morelos December 16, 2009. Arturo Beltran Leyva, one of Mexico's most wanted drug traffickers, was killed in a shoot out with state security forces during the same operation on Wednesday, the navy said. QUALITY FROM SOURCE REUTERS/Margarito Perez (MEXICO - Tags: CIVIL UNREST CRIME LAW SOCIETY)

Televíziós képsorok tanúsága szerint a Mexikóvárostól 90 kilométerre délre lévő város utcáit ellepték a katonák. A 350 ezer lakosú Cuernavacában sok fővárosi lakosnak van hétvégi háza. Beltran Leyva négy fivérével együtt vezette a családnevükről elnevezett drogkartellt. A mexikói szövetségi kormány 2,1 millió dolláros vérdíjat tűzött ki a bűnöző elfogása érdekében. Az amerikai kábítószer-ellenes ügynökség szerint a kartell kulcsszerepet játszik az Egyesül Államokba irányuló kokaincsempészésben, mint ahogy nagy mennyiségben heroinnal is ellátja az amerikai kábítószer-fogyasztókat.

A Beltran Leyva fivérek valamikor szövetségesei voltak a valóban leginkább körözött mexikói bűnözőnek, Joaquin "Shorty" (Köpcös) Guzmannak, de később ellene fordultak. Arturo Beltran Leyva megölésével jelentős csatát nyert a kábítószerbandák elleni hatalmas küzdelemben Felipe Calderón mexikói elnök, aki 2006-ban - miután a legfelsőbb közjogi méltóság tisztébe került - kíméletlen küzdelmet hirdetett a drogbandák felszámolására. Calderón 50 ezer katonát vetett be erre a célra gyakorlatilag az ország egész területén.