Az Egyesült Államok egyik bíróságához benyújtott kérelme szerint az RMS Titanic Társaság nem csupán újabb Titanic expedícióra készül, de az általa felszínre hozott leletek kiemelési díjának megállapítására is igényt tart. A bíróság pedig négynapos meghallgatást követően fog ítéletet hozni az ügyben. A cég jogászai egyébként megerősítették a jövő évi expedíció tervét, ám nem árultak el további részleteket azzal kapcsolatban.

A meghallgatások során a tengerjogban jártas Rebecca Beach Smith fog elnökölni, aki "nemzetközi kincsként" tekint a hajóroncsra. A bíróság célja a felszínre hozatali díj megállapítása, illetve hogy jogilag garantálja a Titanicból származó több ezer lelet alkotta műkincsgyűjtemény sérthetetlenségét és a nyilvánosság számára való örökös hozzáférhetőségét. (Néhány darab egyébként már így is a londoni aukciós házakba került.) Az 5900 darabból álló és 110 millió dollár összértékű gyűjteményt kínai vázák, hajókellékek és személyes holmik alkotják, melyek az atlantai Premier Exhibitions Vállalat gondozásában járják a világot.

A Titanic a nemzetközi vizeken tett első útján, 1912. április 15-én süllyedt el. 1985-ben Robert Ballard oceanográfus fedezte fel a roncsot, mely azóta is heves jogi csatározások alapját képezi, és amelyről eddig hat alkalommal hozott fel leleteket az RMS Titanic. Bár a bíróságok tisztázták a vállalat kizárólagos jogát a kiemelésre, ám határozottan kijelentették, hogy a cég nem rendelkezik sem maga a hajótest, sem az arról származó műkincsek felett.

A Virginia állambeli Norfolk városában tartott meghallgatások során az RMS Titanic ügyvédei lényegében a felszínre hozott leletek megnevezéséért és azok kiemelési díjának pénzbeli meghatározásáért küzdenek. A győzelem érdekében, a társaságnak bizonyítékokat kell felmutatnia többek között a korábbi expedíciókba fektetett munkáiról, a két és fél mérföldnyi mélyen fekvő hajóroncshoz való merülések kockázatairól, valamint a felhozott műkincsek megőrzésére tett erőfeszítéseiről és az egész hajó régészeti értékéről.

Amennyiben a bíróság elfogadja az RMS Titanic kérését, akkor a vállalat bírósági jóváhagyással adhatná el az egész Titanic gyűjteményt egy múzeumnak. Ám előbbi állítása szerint nincsenek ilyen tervei. A bíróságnak ugyanakkor egy másik versenyző, a brit állampolgárságú Faulkner Woolley ajánlatát is figyelembe kell vennie, aki megtámadva az RMS Titanic kizárólagossági jogát saját mentési művelettel rukkolt elő.

Millvina Dean, a Titanic katasztrófájának utolsó túlélőjéről, amint az elsüllyedhetetlennek tartott luxusgőzöst ábrázoló korabeli plakátok előtt ül. Dean, aki 1912. április 10-én kilenchetes csecsemőként indult el szüleivel és bátyjával a végzetes ut