Indítóállásban a Szojuz
A hamarosan kétszeres űrturista a tervek szerint csütörtökön indul Gennagyij Padalka orosz űrhajós, a küldetés parancsnoka és Michael Barratt (USA) fedélzeti mérnök társaságában a Szojuz TMA-14 űrhajó fedélzetén.
Az űrturisták utazásait a Space Adventures nevű amerikai cég szervezi 1999 óta az orosz űrhajózási ügynökséggel, a Roszkoszmosszal kötött szerződés alapján. Eddig hatan látogattak az ISS-re. Simonyi az ötödik és egyben a hetedik. Ő tehát az első, aki másodszor is belevág a kalandba, és lehet, hogy az utolsó nem professzionális űrhajós is ő lesz, mert az ISS-en egyszerre dolgozó űrhajósok számának növelése miatt várhatóan leáll a turistaprogram, legalábbis egy időre.
A Roszkoszmosz vezetője nemrég be is jelentette, hogy Oroszország a következő években nem fogad űrturistát, mert évekre előre betelt minden hely a Szojuz űrhajókon, amelyekkel az ISS-t üzemeltető országok hivatásos űrhajósait és csillagászait viszik fel a Föld felett nagyjából 360 kilométer magasan keringő állomásra. A helyeket annak ellenére elkapkodták, hogy a jövőben Oroszország évente nem két, hanem három Szojuz-űrhajót indít az ISS-re.
Charles Simonyi Budapesten született 1948-ban. Húszéves korában az Egyesült Államokba települt, és 1981-ben a Microsoftnál vállalt állást. Egyebek között a Word és az Excel fejlesztését vezette, 2003-ban aztán váratlanul elhagyta a céget, és egy társával megalapította az Intentional Software Corporation nevű saját vállalkozását. Jelentős magánvagyont halmozott fel. Első űrutazása 25 millió dollárjába (5,5 milliárd forint) került, a küszöbön állóért pedig már 35 millió dollárt fizetett.
