Don Ritchie, akit a környéken mindenki csak a "Szakadék angyala” néven emlegetett, a héten hunyt el, 86 éves korában. A férfi 1964 óta legalább 160 embert mentett meg az öngyilkosságtól, de egyes becslések szerint ennél jóval többen köszönhetik neki az életüket.

Az ausztrál város kikötőjében álló meredek szikla régóta vonzotta a reményveszett embereket, Ritchie az ablakából többször látta is őket, ilyenkor mindig közbelépett. Megkérdezte, hogy segíthet-e valamiben, néhányszor viszont saját testi épsége kockáztatásával hozott le embereket a szikláról.

"Nem ülhettem és nézhettem csak úgy, meg kellett próbálnom segíteni nekik" – mondogatta mindig Ritchie, aki később gyakran meghívta a megmentett embereket az otthonába teázni és beszélgetni. Sokan még évekkel később is visszajártak hozzá, az egyikük például olyannyira hálás volt, hogy egy festményt is ajándékozott a hős férfinak. A kép egy napsugarakkal körülvett angyalt ábrázolt, alatta a felirat: "Egy angyal, aki köztünk jár".

Az elhunyt férfi lánya, Sue elmesélte, hogy apja csak egy hétköznapi ember volt, aki anélkül mentette meg sokak életét, hogy elismerést várt volna érte. Ritchie egyszer azt mondta, a szavak és a mosolygás elég volt ahhoz, hogy segíteni tudjon ezeken az embereken.