Bár a teljes lakosság körében csökken az öngyilkosságok száma, a statisztikák szerint a 60 év feletti korosztály tagjai csaknem kétszer olyan gyakran vetnek véget életüknek, mint húsz évvel ezelőtt - mutatnak rá a vuhani egyetem szociológusai új kutatásukban. A városi lakosok között a 70-74 év közöttiek körében legmagasabb az arány, itt százezer lakosra 34 öngyilkosság jut, miközben az 1990-es években még csak 14 volt ez az adat.

A kutatás szerint ennél is ijesztőbbek a vidéki statisztikák: itt mindössze két évtized alatt ötszörösére nőtt a bejelentett esetek száma, százezer lakosra ötvennél is több eset jut. A szociológusok számos kínai tartomány településeit keresték fel az elmúlt hat évben és azt találták: sok helyen "szokás", mindennapos jelenség az idősek öngyilkossága, az már-már természetes haláloknak számít.

A tanulmány szerint a leggyakoribb kiváltó ok az alacsony életszínvonal, a kilátástalanság, a szükséges orvosi ellátás megfizethetetlensége. Sokan vannak azok is, akik nem akarnak gyerekeik számára terhet jelenteni vagy hosszas betegségben szenvedni.