Búcsúútján zátonyra futott a QE2
Közel negyvenévi szolgálat után a QE2-t Fülöp edinburghi herceg búcsúztatta lajstromozási kikötőjében, Southamptonban. A királynő férje a második világháború idején, sőt házasságuk hajnalán maga is a haditengerészet ígéretes tisztje volt.
A QE2 utolsó tengerjáró útjára, annak borsos ára ellenére, szinte percek alatt fogytak el a jegyek. Az ünnepélyes southamptoni megállás nem volt zavartalan. A kikötést megelőzően a QE2 kedd hajnalban a part közelében homokzátonyra futott. A valószínűleg a viharos szél okozta fennakadást fél óra alatt hajóvontatókkal sikerült megoldani. A tengerjáró 1700 utassal és ezerfős személyzettel, látszólag sértetlenül futott be Southamptonba, az egész napos ünnepségsorozat színhelyére.
Reggel 11 órakor, az első világháborút végét jelentő fegyverletétel emlékére egy Tiger Moth típusú harci repülőről egymillió pipacsot dobnak le a fedélzetre. Az országos kétperces néma csend után Fülöp herceg találkozik a személyzettel, akik közül sokan végigszolgálták a közel negyven évet. A herceg Southampton polgármesterét megajándékozza egy festménnyel, mely azt az alkalmat örökítette meg, amikor II. Erzsébet ez év júniusában vett búcsút a hajótól.
A nap fénypontja az esti tűzijáték és hajókürt „koncert”, majd a QE2 kihajózik az éjszakába. A finálét megelőzően huszonöt alkalommal kerülte meg a Földet, több mint nyolcszázszor szelte át az Atlanti-óceán hullámait és több mint 2,5 millió szerencsés embert szórakoztatott fedélzetén.
A QE2 Dubaiban, úszó szállodaként fejezi be dicső pályafutását.
(LONDON)
