Az elefántot speciális kamion szállította Magyarországra, a konténerét a Fővárosi Tűzoltóparancsnokság segítségével daruzták be a kifutóba. A művelet leírva talán egyszerűnek tűnik, valójában azonban a konténerrel együtt összesen négy tonnás „csomag” az állat minden mozdulatára erősen himpálózott, így csak kötelekkel minden irányból megtartva, centinként emelve és süllyesztve sikerült az autóról a kerítésen át a földre helyezni.

Bár az új állatkertbe, új környezetbe szállított állatokat az első napokban még el szokták zárni a közönségtől, és teljes nyugalomról gondoskodnak a számukra, Assam kivételnek számít: annyira nyugodtnak tűnik, hogy csütörtöktől már nem lesz akadálya a látogatásnak. Az állat jó kedélyállapotához az is hozzájárul, hogy a korábbi gondozói közül ketten is elkísérték Budapestre, hogy segítsék az új helyen történő beilleszkedést.

Az állat beszerzésére az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetségének (EAZA) döntése alapján, úgynevezett tenyészkihelyezés keretében került sor. A fő cél, hogy Budapesten olyan elefántállomány éljen, amelytől kiselefánt születése is várható. Ilyen eseményre ugyanis 1961 óta nem került sor az Állatkertben, elsősorban a megfelelő tenyészállatok hiánya miatt. Hella és Zitta, az 1996-ban érkezett két idősebb nőstény már csak életkora miatt sem hozhat világra utódot, a most érkezett bika mellé azonban jövőre egy fiatal nőstény is érkezik majd. Az állatok elhelyezését az tette lehetségessé, hogy a tavalyi évben elkészült a régi elefántházat kiegészítő új elefántcsarnok is.

Assam átszállításának előkészítése már több hónapja folyt. A néhány lehetséges jelölt közül a belgiumi Ieper (Ypres) város állatparkjában (Bellewaerde Park) élő állatra esett a szakemberek választása. Assam 2000. október 7-én született a Chesteri Állatkertben, és 2004. augusztus 18. óra élt Ieperben. A kilencéves állat mindenképpen fiatalnak számít: az elefántbikák az ivarérettséget ugyanis 11-14 éves korra szokták elérni. Biológiailag lehetséges pár évvel korábbi ivarérés is, de a természetben az ilyen korú bikák általában nem elég erősek, hogy a kifejlett hímekkel szemben érvényesülni tudjanak.

A szállítás időpontja előtt egy héttel az Állatkert két elefántgondozója Ieperbe utazott, és az elmúlt napokban az ottani gondozókkal együtt végezték el az elefántok körüli napi teendőket. Ez nemcsak azért fontos, hogy a budapesti gondozók megismerjék, miként gondozzák az elefántokat a belga állatkertben, hanem azért is, mert így az állatok sokkal könnyebben hozzászoknak új gondozóikhoz.

Az állat „beládázását” kedden reggel hat órakor kezdték meg a belga, holland és magyar szakemberek, és egészen kora délutánig tartott, vagyis sokkal problémásabbnak bizonyult, mint azt előzőleg tervezték. Az elefántszállító kamionból és a kísérő munkatársakat szállító két mikrobuszból álló konvoj nem sokkal délután három után indult meg Budapest felé. A hegyeshalmi közúti határátkelőhelytől a konvoj rendőri felvezetéssel haladt az M3-as autópályán és Budapest belterületén. A felvezetés mellett a Budapesti Rendőrfőkapitányság a daruzás helyszíni biztosításáról is gondoskodott.