- Kár, hogy nem láthatja, pedig imádná! - mondta a kedden - helyi idő szerint - már hajnalban igen nagy felhajtásról Michael Jackson egy rajongója. Arra életrajzírója, Stacy Brown is rámutatott: Jacko imádta a királyi külsőségeket, azt szerette volna, ha lovaggá üti az angol uralkodó, és megszállottja volt a tizenkét évvel ezelőtt búcsúztatott Lady Dianának.

Most neki is kijutott a biztonságiak, tévékamarák és riporterek végeláthatatlan sorából, az ünnepélyes sötét konvojból, s legfőképpen a mindenhonnan Kaliforniába áramló tömegekből. Londonban, Afrikában, Japánban is repülőre ültek hétfőn a szerencsés nyertesek - minden száz érdeklődőből nagyjából egy -, akik sorsolással jegyhez jutottak, és így jelen lehettek a popkirály nyilvános búcsúztatásán a Los Angeles-i Staples Centerben. Az eseményre, amelyre a Forest Lawn temetőből átvitték Jackson 25 ezer dolláros, "Prométheuszi" fantázianevű, aranyfuttatású luxuskoporsóját is, 11 ezer főt engedtek be, 6500-an pedig egy közeli kivetítőn követhették a történéseket.

A Jackson család, amely a temetőben magánszertartás keretében kívánt búcsúzni, a nyilvános megemlékezésre is fenntartott kilencezer jegyet a barátoknak. A többiért - noha ingyenjegyek voltak - egyre nagyobb összegeket, százezreket is kínáltak internetes portálokon.

- Elképesztő ez az egész. Olyanok vagyunk ma, mint egy nagy család. Soha életemben nem felejtem el ezt a napot - mondta Zach Moss, "Jacko" egy rajongója, partnere pedig köszönetet mondott a családnak, hogy a tisztelőkre is gondoltak a rendezvénnyel. Erre Stevie Wonder, Beyonce, Lionel Ritchie és számos más híresség volt hivatalos, így Magic Johnson és Kobe Bryant kosárlabdacsillagok. A Jackson közeli barátjának számító Liz Taylor azon kevesek közé tartozott, akik kimentették magukat, de nem kérte a VIP-jegyét Jackson két exfelesége sem.

A június 25-e óta gyászoló Los Angeles megörült a turistaáradatnak, hisz milliókat remélhetett a recessziótól szenvedő vendéglátóipar. Emellett 2-3 millió dollárra becsülték a biztonsági költségeket is. Ugyan a kedd éjjelig - magyar idő szerint szerda reggelig - tervezett megemlékezéseket öt tévécsatorna is élőben közvetítette Amerikában, ez még a XX. század, Lady Diana kora. Egyes internetes szakértők szerint az online letöltéseket tekintve viszont a Jackson-búcsúztatás minden idők legnagyobb médiaeseményének ígérkezett.

- Rekordok dőlnek meg. Túl fog tenni az Obama-beiktatáson - állította például Ben Parr, a Mashable médiablog szerkesztője. Vitatta ezt Shawn White, a Keynote Systems vezető online tanácsadócég igazgatója, aki szerint legfeljebb a közelébe ér majd a látogatottság a januári beiktatásnak. Ekkor a cég mérése szerint hatvan százalékkal lassult az internetes forgalom; igaz, Michael Jackson máig nem teljesen tisztázott halálát követő órákban is több mint a felére.