Információink szerint változatlanul nehéz helyzetben van a sármelléki légikikötő. Az üzemeltető részéről senki nem kívánt nyilatkozni, ám úgy tudjuk, az idén mindössze 12 ezer utas fordult meg a reptéren, ami körülbelül tizede a múlt évi forgalomnak. Miközben csökken az utasok száma, egyre nagyobb adósságot görget maga előtt a FlyBalaton, amely tartozik például a légi irányítást végző Hungarocontrol Zrt.-nek. A zalai repteret üzemeltető, ír többségi tulajdonú Cape Clear Avitation (CCA) Kft. éppen ezért hónapok óta befektetőt próbál bevonni: a menedzsment jelenleg egy brit csoporttal tárgyal. Úgy tudjuk, november elején születhet döntés az új tulajdonosról.

A FlyBalaton vezetőségétől azt próbáltuk megtudni, hogy bezárják-e a repteret a mai, utolsó menetrend szerinti járat után, ám kérdésükre senki nem válaszolt. Ugyanakkor jelzésértékű: a Hungarocontroltól kapott tájékoztatás szerint a FlyBalaton vasárnaptól nem kér légi irányítást. Egy névtelenséget kérő vezető szerint ennek ellenére a repteret egyelőre mégsem zárják be, járatok nélkül is nyitva tartják egy ideig. Forrásunk szerint ez azért fontos, mert több légitársaság most készíti elő a jövő évi menetrendjét, a velük folytatott tárgyalásokon pedig rontaná a reptér pozícióit, ha zárva lenne.

A sármelléki repteret 2004 decemberétől működteti a CCA, amely négy év alatt, 365 milliós állami támogatással, 3,5 milliárdos korszerűsítést hajtott végre: egyebek mellett új terminált, teherszállítási bázist épített, az utasforgalmat pedig 25 ezerről 120 ezerre növelte. A múlt ősszel azonban a gazdasági válságra hivatkozva leállította gépeit a Ryanair - az egyetlen állandó sármelléki járatokat üzemeltető légitársaság -, majd a reptéren téli, csökkentett üzemmódot rendeltek el, s még a tavaszi újranyitás is kétségessé vált. A légikikötőt végül megnyitották, ám a forgalom elmaradt az előzetes várakozásoktól.