Több mint tucatnyi Wal-Mart üzletet bezártak a délnyugat-kínai Csungkingban (Chongqing), és az amerikai áruházlánc két alkalmazottját is őrizetbe vették, miután a cégről bebizonyosodott, hogy a hagyományos sertéshúst organikus élelmiszernek feltüntetve árulták - adta hírül helyi rendőrségi forrásokra hivatkozva a Hszinhua hírügynökség csütörtökön.

A jelentés szerint eddig összesen 37 ember érintett a botrányban, akik közül 25-öt már őrizetbe vettek, heten vannak háziőrizetben, három embert csak ideiglenesen engedtek szabadlábra. A 32 milliós Csungking ipari és kereskedelmi hivatala elrendelte 13 Wal-Mart áruház 15 napra történő bezárását a városban és eddigi nyomozása következményeként összesen 2,69 millió jüan (423 ezer dollár) pénzbírságot szabott ki.

Az áruházlánc üzleteiben az elmúlt két évben a vizsgálat szerint 63 tonna sertéshúst adtak el úgy, hogy hamisan tüntették fel rajta, hogy organikus élelmiszer. A hatóságok megállapítása szerint ezzel mintegy 730 ezer jüan illegális bevételhez jutottak. A nyomozás folytatódik. Az amerikai óriásvállalatnak több mint 120 városban 350 áruháza van Kínában és idén ez a harmadik alkalom, hogy Csungkingban problémát találtak az üzleteiben. Korábban lejárt szavatosságú tartósított kacsát adtak el, de ármanipuláción is tetten érték a boltokat.

Anthony Rose, a cég szóvivője egyrészt úgy nyilatkozott, hogy teljes mértékben együttműködnek a csungkingi hatóságokkal, másrészt ígértet tett arra, megteszik a megfelelő intézkedéseket, hogy hasonló esetek ne fordulhassanak elő. A Wal-Mart tavaly 7,5 milliárd dolláros forgalmat bonyolított Kínában, ami teljes - 420 milliárdos - bevételéhez képest elenyésző, de a szakemberek derűlátóan tekintenek a kínai piacra, ahol a kiskereskedelmi forgalom évente mintegy 17 százalékkal bővül.

Megfigyelők az ügy kapcsán megjegyzik, hogy a rendszeresen előforduló kínai élelmiszerminőségi problémák, s az utóbbi időben napvilágra került botrány a sertések tiltott vegyszerrel történő etetéséről megnövelte a keresletet az organikus, illetve bioélelmiszerek iránt.