Megállapodtak: hatalmas büntetést úszott meg a Microsoft
Igen kedvező fejleménynek minősítette Neelie Kroes versenyügyi biztos, hogy az amerikai szoftvergyártó óriás, a Microsoft jogilag kötelező erejű vállalást tett, s „ezzel európaiak millióinak kínálja fel a szabad választás lehetősségét, ám egyben hozzájárul ahhoz is, hogy más társaságok új, jobb termékekkel jelenjenek meg a piacon”. A lényeg: a Microsoft belement abba, hogy a Windows frissítésén keresztül egy semleges ablakban feltünteti a választható böngésző programokat, véletlenszerű sorrendben, s a felhasználó bármelyiket beállíthatja magának. A Microsoft öt éven át nyújtja ezt a szolgáltatást.
A szerdán bejelentett egyezség előzményeként még októberben megkezdődött a javaslat piaci próbája, amit persze azt követően indítottak el, hogy az Európai Bizottság januárban közölte a Microsofttal: előzetes véleménye szerint az amerikai cég torzította a piaci versenyt azzal, hogy az Internet Explorer böngészőt a Windows operációs rendszerek részévé tette.
A nyilatkozat az uniós szerződés 102. cikkelyére hivatkozva azt feltételezte, hogy a Microsoft visszaélhetett uralkodó piaci helyzetével. A két program egymáshoz láncolásával az Explorer a személyi számítógépek kilencven százalékára felkerült. Ez visszafogta az innovációs tevékenységet is, mert a szoftvergyártók és a weblapkészítők arra kényszerültek, hogy termékeiket az Explorernek feleltessék meg.Mostantól viszont a komputergyártók is feltehetnek más böngészőt, s azt alapbeállításként rögzíthetik. Fél év múlva, aztán évente áttekintik a helyzetet.
A Bizottság viszont tartózkodott attól, hogy kimondja, visszaélt-e fölényével a Microsoft.
Ha megsértené az alkut az amerikai vállalat, akkor forgalma tíz százalékának erejéig büntetést szabhatnak ki rá. Az európai versenyhatóság a verseny korlátozása miatt eddig több mint 1,6 milliárd euró bírságot szabott ki a Microsoftra. Az első, 495 millió eurós bírságról szóló határozat 2004-ben született mert a Media Player operációs rendszerbe való beépítésével a vállalat tisztességtelen előnyre tett szert a médialejátszók piacán. Mivel a Microsoft nem teljesítette a határozatbnan foglaltakat, 2006 nyarán újabb 280 millió eurós bírságot kapott. Az Európai Bizottság álláspontja szerint azonban a cég ezután is ellenállt a határozatnak, ezért 2008 februárjában újabb, ezúttal 899 millió eurós bírsággal sújtották.
Azt is bejelentették szerdán Brüsszelben, hogy a cég a honlapján egyebek mellett végre közzéteszi azokat a szavatossági és licencszerződéseket is, amelyek révén rivális szoftvergyártók a Microsoft termékekkel együttműködni képes programokat készíthetnek. Az egyik folyamatban lévő trösztellenes eljárásnak ez a célpontja, s Kroes szerdán e tekintetben is derűlátóan nyilatkozott.
