A britek egyre rugalmasabbak
Az április 6-án kezdődött új pénzügyi év első napján további 4,5 millió brit munkavállaló előtt csillant fel a rugalmas munkavégzés lehetősége. Egy 2003-ban hozott rendelet értelmében eddig a hat éven aluli gyermekek szülei kérhették munkaadójuktól, hogy rövidített munkaidőben - a 9-től 5-ig tartó általános ritmustól eltérően - dolgozhassanak, illetve osztozhassanak egy kollégával a munkaköri kötelezettségeken - ennek megfelelően a fizetésen -, vagy otthon végezzék el teendőiket, esetleg a rugalmas munkavégzés más formáit választhassák. A változás jegyében ugyanezeket a kedvezményeket a 16 éven aluli fiatalok szüleire is kiterjesztették.
Hangsúlyozni kell: ez csak a kérés lehetősége, a döntés a menedzsmentre tartozik. Ami a munkaadót illeti, kötelessége komolyan megfontolni a beadványt, és azt csak abban az esetben utasíthatja el, ha a munkavégzés körülményeinek módosítása sérti az üzleti érdekeket.
Jelenleg hatmillió brit mondhatja el magáról, hogy a főáramtól valamilyen formában eltérő munkarendben dolgozik. A reform nyomán számuk elérheti a 10,5 milliót. Sarah Jackson, a Working Families (Dolgozó családok) elnevezésű lobbicsoport vezérigazgatója különösen a férfiak szempontjából tartaná fontosnak a rugalmas munkavégzést, mert ez segítene a családi életben érvényesülő egyenlőtlenségek megszüntetésében. Pat McFadden munkaügyi államtitkár tapasztalatai szerint a munkába visszatérő anyák közül kevesebben változtatnak állást, ha élhetnek a rugalmassság lehetőségével.
A főnökök továbbra is mondhatnak nemet, de az általános tapasztalat szerint 95 százalékuk teljesíti a rugalmas munkavégzésre vonatkozó kérelmeket. A brit kormány döntését előnyösen befolyásolta egy kutatás eredménye, amelyben a dolgozó szülők több mint a fele állította: javulna a gyermekeihez fűződő viszony, ha rugalmasan dolgozhatna. A dolgozó szülők kétharmada tartaná hasznosnak, ha gyermekei középiskolás korában is rugalmasan dolgozhatna. A 11-16 év közöttiek felmenőinek fele a felmérés kérdéseire válaszolva azt mondta, ha lenne ideje, segítene a házi feladatok elvégzésében. Harriet Harman, a Munkáspárt helyettes vezetője, esélyegyenlőségért felelős államminiszter, aki maga is három gyermeket hozott világra, valószínűleg tapasztalatból is mondta: az édesanyák gyakran reménytelenül próbálnak egyensúlyt teremteni a munka és a gyermeknevelés között. Nekik szükségük van a rugalmas munkavégzésre, de az apák is szeretnének mind nagyobb szerepet játszani a családi életben. - Ezért változtattuk meg a törvényt és terjesztettük ki a rugalmas munkavégzés jogát az idősebb gyermekek szüleire is. Folytatjuk az együttműködést az üzleti szereplőkkel, hogy a családok maguk döntsék el, hogyan élnek, de a gazdaság is erős és versenyképes legyen - tette hozzá.
A félelmet azonban nem sikerült még kiiktatni a képletből: a szülők kétharmada tart a rugalmas munkavégzésre vonatkozó kérés beterjesztésétől, egyharmaduk szerint úgy ítélnék meg őket, mintha nem lennének elkötelezve hivatásuk iránt, és közel a negyedük aggódik, hogy előmenetele gellert kapna.
Nem vitás, hogy a könnyítésre zűrzavaros időkben kerül sor, és hírek szerint Lord Mandelson ipari és kereskedelmi miniszter megpróbálta elhalasztatni annak bevezetését. A korábbi EU-főmegbízott tart a recesszióval küzdő vállalatokra háruló extra költségektől és nyomástól. Ugyanígy gondolkodik a befolyásos iparkamara (CBI, Confederation of British Industry) is, amelynek vezérgazgató-helyettese, John Cridland "elvileg" helyesli a rugalmas munkavégzést, de kétli, hogy éppen a válság idején lenne a legszerencsésebb-e annak megvalósítása.
