Az adatok szerint az elmúlt év utolsó három hónapjában 1,5 százalékos visszaesés következett be, melyhez hasonlóra utoljára 1980-ban volt példa. A jelenleg érvényes előrejelzés szerint ebben az évben 2,1 százalékos gazdasági zsugorodás várható, noha az Európai Bizottság pesszimistább: 2,8 százalékot prognosztizál.

Ha a lélektani jelentőségű kétmilliót egyelőre nem is érte el a munkanélküliség, a novembert megelőző három hónapban több mint 130 ezerrel, 1,92 millióra emelkedett, ami évtizedet is meghaladó rekorddal ér fel. 1991 óta nem volt ilyen csekély az ipari termelés.

A recesszió mértéke hallatán a tőzsde és a font mélyrepülésbe kezdett. A kormány által bevezetett intézkedések, a kereskedelmi bankoknak nyújtott 37 milliárd fontos tőkeinjekció, a hitelgarancia, az áfa csökkentése egyelőre nem hoztak eredményt. A helyzetet kihasználva az ellenzék vezére azzal riogatott, hogy ha folytatódik a Munkáspárt fiskális felelőtlensége, egy ponton (és ez nagyon hamar bekövetkezhet), egyszerűen elfogy a pénz. David Cameron az 1976-os kudarcra utalt, amikor a kormánynak az IMF-hez kellett fordulnia segítségért. A 2,3 milliárd fontos kölcsön fejében radikálisan meg kellett nyirbálni a közkiadásokat.