Háromszáz pontos gazdasági megújulás keretében már korábban liberalizálták a belföldi autópiacot Kubában, ahol 1959 óta először magánszemélyek is adhatnak és vehetnek autókat az eddig erősen korlátozott karibi országban. Decemberben újabb bejelentést tettek a kubai hatóságok: januártól magánszemélyek is importálhatnak autókat és motorokat, ezzel felgyorsulhat a többségében fél évszázadosnál öregebb amerikai modellekből álló személyautó-állomány megújulása.

Az ötvenes évekből Kubában maradt autók napjainkban is igazi turistalátványosságok, de már rég nem győzik kielégíteni a közlekedési igényeket, nincs hozzájuk alkatrész, ráadásul rengeteg benzint is fogyasztanak.

A kubai kommunista párt megújítaná a gépjárműállományt, és a program első lépcsőjeként 1 milliárd dollár értékben nyolcezer kínai Yutong buszt és teherkocsit vásárol. Ezzel párhuzamosan a lakosság beszerzéseit is megkönnyíti: legyen kétkerekű vagy hatkerekű, a 2011. október elsejétől életbe lépett rendelet értelmében a motorkerékpártól a teherautóig mindent vásárolhatnak és eladhatnak magánszemélyek Kubában, ahol az 1959-es forradalom óta ezt a tevékenységet tiltották.

Ez nagyjából a fél évszázadon át szigorúan szabályozott piac részleges felszabadítását is jelenti, és része Raul Castro államfő háromszáz pontot tartalmazó reformprogramjának, melynek keretében felszámolják a jegyrendszert és az állami támogatásokat.

Ezzel jelentős lépést tett a kubai állam a magánszektor-élénkítés érdekében, ami összhangban van a kommunista párt áprilisi kongresszusán tett bejelentésével, mely nemcsak az autók, de az ingatlanok szabad forgalmazását is lehetővé teszi. A 11 millió lakosú Kubában a járműpark többsége, mitegy hatvanezer autó 1940 és 1950 között gyártott Buick, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Ford, Mercury és Plymouth, de több ezer Lada is szolgál az utakon, ezek jelentős részét a nyolcvanas években egy olasz vállalkozó szállította egy érdekes üzlet keretében: az új szovjet kocsikért nem pénzt, hanem régi és ritka amerikai veteránautókat kért.

People walk beside a new car on display for sale at Havana's International Fair November 3, 2013. For the first time since the 1959 revolution, Cubans will have the right to buy new and used vehicles from the state without government permission, official media announced on December 19, 2013, another step toward greater economic freedom on the communist-led island. Under a reform two years ago, Cubans can buy and sell used cars from each other, but must request authorization from the government to purchase a new vehicle or second-hand one, usually a relatively modern rental car, from State retailers. Picture taken November 3, 2013. REUTERS/Desmond Boylan (CUBA - Tags: TRANSPORT BUSINESS POLITICS)