Új névvel és nagy tervekkel fut neki az Eurocopter, amelyet januártól már hivatalosan is Airbus Helicoptersnek hívnak. Növekedési terveik nem túl agresszívek: egy számjegyű bevétel-, és ennél komolyabb piaci részesedés növekedést vár a cég vezetése 2014-re. Csaknem két év késést követően ebben a hónapban befejeződött a legújabb modelljük engedélyeztetése, az EC–175-ös modell minden szükséges jóváhagyást megkapott.

A helikopterpiacon közel harmincszázalékos az Airbus Helicopters részesedése a világpiacon – mondta a cég sajtótájékoztatóján Guillaume Faury elnök-vezérigazgató. Tavaly Eurocopterként még 497 helikoptert adtak át az üzemeltetőknek, ami a korábbi év 475 darabjához képest komoly növekedés, de csaknem 91 darabbal kevesebb annál az eredménynél, mint a válság előtti rekordévben sikerült elérni: akkor 588 helikoptert adtak át a tulajdonosaiknak.

A cég bevételének 45 százalékát adták a katonai gépek 2013-ban, ezen a piacon 11 százalék a piaci részük, míg a civil felhasználásban 46 százalék. A világpiac 2013-ban a katonai helikopterek terén 803, míg a civileknél 799 eladott helikoptert jelentett. Az európai cég vezetője szerint Ázsia, különösen Kína jelenti a piac legerősebb húzóerejét, de szinte minden országban kapcsolatban állnak állami és civil ügyfelekkel, mert nagy az igény a rugalmasan használható légi járművekre.

A most engedélyezett EC–175-ös modell az egyik legnépszerűbb lehet, hiszen nagy, 6-10 tonna közötti felszállótömeg mellett is gyors emelkedésre képes, és akár hatezer méteren is képes repülni: egy nemrégiben elvégzett teszten hat perc ötvennégy másodperc alatt érte el ezt a magasságot, ami hatalmas erőt jelent.

Az Airbusnál a helikopterek fejlesztése az új, jobban automatizált és még biztonságosabb avionikai berendezések felé megy. De fontos szempont a nagyobb terhelhetőség és a nagyobb hatótávolság is, azaz annak elérése, hogy a helikopter gyorsabban és messzebbre tudjon repülni tankolás nélkül.