Európa vezető gazdasága legutóbb 2003-ban zsugorodott, akkor 0,2 százalékkal. Azt megelőzően 1993-ban teljesítette alul az előző évit az éppen az újraegyesítés többletterheit nyögő német gazdaság.

A globális gazdasági-pénzügyi válság hatásai alól a németek sem tudták kivonni magukat. A roncsprémiumra, valamint a bankmentő programra és az export élénkítését célzó támogatásokra kiadott 85 milliárd euróval csak enyhíteni tudtak a recesszió szorításán, miközben 3,2 százalékosra hizlalták a GDP-arányos költségvetési hiányt. A 2008-as egyensúlyi évhez képest 77,2 milliárd euróval költekezett túl a berlini kormány. A gazdaság júniustól lépett ismét érzékelhetően növekedési pályára, bár a negyedik negyedévet ismét stagnálás jellemzi. A kormány 1,2 százalékos GDP-bővülést remél az idén.