A The New York Times a 2014-es év tíz legviccesebb előadása közé sorolja azt a Dvořák-koncertet, amelyen a Budapesti Fesztiválzenekar egyik ütőse Fischer Iván karmesteri pódiumán üldögélve játszott krotálon a New York-i Avery Fisher Hallban. A lap szerint a Fesztiválzenekar zeneigazgatója gyakran és igen rutinosan épít be koncertjeibe nem várt, meglepő elemeket. A gag pedig működött: a megszokott helyéről kiemelt hangszer az este főszereplőjévé vált.

A The New Yorker az egyik legradikálisabb gondolkodású karmesternek nevezi Fischer Ivánt, akinek két projektjét is megemlíti a 2014-es évből azon a tízes listán, amelyben a világ legfigyelemreméltóbb komolyzenei eseményeit sorolja fel. Kiemelik a fiatal generációt is megmozgató éjféli koncertet, a Midnight Musicot, ahol a közönség a muzsikusok között ülve, babzsákokon élvezheti a zenét közvetlen közelről. Ez az innovatív koncertforma a világ több vezető koncerttermében és zenekaránál váltott ki nagy érdeklődést, és követendő példának tartják. Az amerikai magazin szintén megemlíti Fischer Iván A vörös tehén című operáját, amely a lap értelmezése szerint a Magyarországon ma is tetten érhető modern antiszemitizmus gúnyos vádirata.

2014-ben ugyancsak nagy visszhangot váltott ki az a két teltházas londoni koncert, amelyet a zenekar a BBC Proms keretében adott hatezres tömeg előtt a Royal Albert Hallban. A The Guardian beszámolója szerint a BFZ koncertjei a legnépszerűbbek között voltak a jegyeladások alapján. A brit lapok lélegzetelállító előadásról, elképesztő érzékenységről, mély koncentrációról és tökéletes egységről írtak. A The Times cikke pompás, tündöklő zenekarként írta le a Fesztiválzenekart, melyben egy emberként lélegeznek a muzsikusok. Bár a nemzetközi szimfonikus zenekarok hangzása egyre inkább hasonlít egymáshoz, a Fesztiválzenekar különleges hangon szól – írta a The Evening Standard kritikusa, aki szerint Fischer Iván csodákat ér el a zenekarral.

A BFZ ugyanakkor nem csak külföldön ér el sikereket. Itthon a megszokott hangversenytermi koncertek mellett egyre többet zenélnek alternatív helyszíneken, teljesen ingyen. Így azokhoz is eljut a komolyzene, akiknek egyébként nem lenne esélyük jegyet vásárolni, vagy elutazni egy budapesti koncertre. A zenészek egyre több vidéki helyszínre látogatnak el, kórházakban, idősotthonokban, gyermekotthonokban, iskolákban, börtönökben és elhagyott zsinagógákban bukkannak fel, hogy házhoz vigyék a zene örömét.

A nemzetközi jelenlét és a közösségi zenélés mellett pedig arra is marad idő, hogy a Fesztiválzenekar folyamatosan fejlessze edukációs tevékenységét. Már közel negyven iskola számára kínál olyan ingyenes zenei programokat, mint a Hangszerkóstoló, a Próbalátogatás, az iskolákban bemutatott gyermekopera, vagy a mesterkurzus.

A Budapesti Fesztiválzenekar az évet két Titokkoncerttel zárja december 26-án és 27-én a Budapest Kongresszusi Központban. A hangversenyek lényege, hogy a fellépők személye és a műsor is csak a helyszínen derül ki. A házigazda és művészeti vezető Fischer Iván.