A fasiszta vezető titkos hobbija és néhány munkájának fotója egy unokája által írt könyvben vált ismertté. A kötetben megjelent tizenöt kép között önarckép is szerepel, ezen a diktátor katonai egyenruhában, kezében szemüvegét tartva látható. A kiválogatott művek között a lányát, Carment ábrázoló alkotás, vadászatot és vitorlázást megörökítő képek is találhatók. Szabadidejében Franco ugyanis vadászott vagy vitorlázott a legszívesebben - írta internetes kiadásában a The Daily Telegraph című brit napilap. Az utolsó festmény egy süllyedő hajót ábrázol viharos vizeken.

"Vacsora után rendszeresen festett" - idézte fel legidősebb fiúunokája, aki szintén a Francisco Franco nevet viseli. "Nagyszerűen rajzolt. Festményei nem voltak olyan jók, de minőségről és realizmusról árulkodtak, és ezt sok amatőr nem mondhatja el magáról" - fogalmazott.

A Spanyolországot 36 éven át, a polgárháború végétől, 1939-től egészen haláláig uraló tábornok magánorvosa és egy barátja, Vicente Gil tanácsára kezdett festeni, hogy "kikapcsolódjon a kormányzás okozta feszültségekből".

A könyv a "lágyabb" oldalát mutatja be a diktátornak, aki vaskézzel irányította a dél-európai országot uralma csaknem négy évtizede alatt. Az ifjabb Franco úgy fogalmazott, le akart számolni a falangista vezetőt övező sztereotípiákkal.

"Pontos képet akartam festeni arról, milyen volt a magánéletben, amikor hobbijait űzte vagy családjával töltötte idejét" - fejtette ki. "Figyelmes és szerető nagyapa volt, vadász- és horgásztársam, mentorom és barátom" - emlékezett vissza.

Francisco Franco felidézte, hogy amikor vadászni vagy horgászni jártak, a tábornok gyakran mesélt történeteket fiatalkoráról, ilyenkor mindig úgy fogott bele: "Amikor még egyszerű ember voltam".