A legérdekesebb személyiség azonban a negyedik résztvevő, Wilhelm Steinitz (1836-1900) volt. A majdnem hatvanéves mester hosszú, sikeres karrierrel a háta mögött, viszont már a Lasker ellen elvesztett világbajnoki döntője után vette fel a harcot három ellenfelével. Az idősödő exvilágbajnok igazi jelenség volt. Másfél méter magas, széles mellkasú, nagyszakállú, sánta, köszvényes, mindenkivel veszekedő karakterét nemigen szerették, ráadásul mentális problémái is folyamatosan súlyosbodtak. Többen Steinitz gyenge eredményét előre megjósolták, ennek ellenére a tornán megszerzett 9,5 pontjával a 11,5 ponttal győztes Lasker mögött második lett, megelőzte a 8 pontos Pillsburyt és a 7 pontos Csigorint. Steinitz egy briliáns játszmában még Lasker ellen is meg tudta mutatni, hogy idős mester nem vén mester...

VEZÉRCSEL

Steinitz-Lasker

1. d4 d5 2. c4 e6 3. Hc3 Hf6 4. Ff4!? Fe7 Később Lasker javított és 4. - c5! 5. e3 Hc6 6. Hf3 a6 7. dxc5 Fxc5 8. cxd5 Hxd5 9. Hxd5 exd5 10. Fd3 Fb4+ 11. Ke2 d4 12. exd4 Fg4 13. Fe3 Vd5 14. Vb3 Hxd4+ 15. Fxd4 Vxd4-gyel egyenlő álláshoz tudott jutni.

5. e3 0-0 6. c5!? Világos az f4 futóval és a d4-c5 gyalogokkal teljesen le akarja fojtani sötét lehetséges ellenjátékát.

6. - He4?! A Lerner-Geller (Riga, 1985) parti elemzése nyomán derült csak ki, hogyan kell világos vezérszárnyát kikezdeni: 6. - b6! 7. b4 a5 8. a3 axb4 9. axb4 Bxa1 10. Vxa1 Hc6! 11. Va4 bxc5!! 12. Vxc6 (12. bxc5-re 12. - Fb7, majd Vd7 és Ba8 jöhet) 12. - cxd4 13. exd4 Fxb4 14. Fd2 Fd7 15. Va6 c5!?, és világosnak ugyan tisztelőnye van két gyalogért, mégis a fejletlensége miatt neki kell óvatosabbnak lenni.

7. Hxe4 dxe4 8. Vc2 f5 9. Fc4 Hc6 10. a3! Megelőzi a Hc6-b4-d5 átcsoportosítást.

10. - Ff6 11. 0-0-0 Kh8 12. f3! Ve7! Világos fölénye nyilvánvaló 12. - exf3 13. Hxf3 Ve7 14. Vc3 után.

13. Fg3! Elkerüli a 13. fxe4? e5! 14. dxe5 Hxe5 15. exf5 Fxf5! 16. Vxf5 Hxc4 változatot, ahol sötét azonnal nyerne.

13. - f4?! Érdekes volt 13. - Fg5!? 14. f4 Ff6 15. He2 b6!?, és sötét ellenjátékhoz jutna.

(Lásd az ábrát!)

14. Vxe4!! Steinitz két gyalogot és erős h-vonali támadást kap a tisztjéért. Lasker persze azt remélte, hogy 14. Fxf4? következik, amire 14. - e5! 15. dxe5 Hxe5 16. Vxe4 Hxc4 17. Vxc4 g5 18. Fg3 Vxe3+ 19. Kb1 Ff5+ 20. Ka1 Vxa3+ matthoz vezetett volna.

14. - fxg3 15. hxg3 g6 15. - h6 nem jön számításba 16. Fd3 miatt, 15. - g5-re pedig Kaszparov 16. f4 g4 17. He2 Fd7 18. Vc2-t javasolja, majd e3-e4-e5 növelheti a világos dominanciát.

16. Vxg6 Fd7 16. - Bg8-ra 17. Ve4 Bxg3 18. He2 Bg7 19. Hf4 Kg8 20. g4-gyel vezethetné tovább fehér a támadását.

17. f4 Bf7? Ravaszabb volt 17. - Bg8!?, és 18. Vh5-re 18. - e5! 19. dxe5 Fg4! zavarokat okozhatna, ezért 17. - Bg8!?-ra 18. Vc2! Bxg3 19. Fd3 Bg7 20. Hf3 Vf7 21. g4 a helyes válasz, majd g5 és a világos bástyák h-vonali duplázása ellen sötétnek nincs orvossága.

18. g4 Bg7 18. - Bg8-ra 19. Vh5 és 20. g5 jöhet.

19. Vh6! Bxg4 20. Fd3 Bg7 Lasker állása a h7-gyalog védtelensége miatt összedőlne 20. - Bh4 21. Bxh4 Fxh4 22. Hf3 Ff2 23. Bh1 Fxe3+ 24. Kb1-et követően.

21. Hf3 Vf7 22. g4! Bag8 23. g5 Fd8 24. Bh2! Felvonul a döntő csapáshoz.

24. - Bg6 25. Vh5! B6g7 26. Bdh1! Vxh5 27. Bxh5 Bf8 28. Bxh7+ Bxh7 28. - Kg8-ra 29. Bxg7+ Kxg7 30. Bh7+ Kg8 31. Bxd7 nyer.

29. Bxh7+ Kg8 30. Bxd7 Bf7 31. Fc4!? Erre az elegáns lépésre a filozófus Lasker feladta a partit (1:0)! 31. - Bxd7 32. Fxe6+ Bf7 33. g6 után világos 4 gyalog előnye minden filozófiánál erősebb!

A szerző nemzetközi nagymester