- Mivel már túl idős vagyok, nem jelentkezhettem újra a zenekarba, de az idei két turnéidény így is hatalmas élmény volt. A szervezés nagyon profi, rengeteget tanultam az oktatóktól, és eljuthattam egy sor európai nagyváros mellett Kazahsztánba, Japánba, Kínába és Dél-Koreába is. Jelenleg zenekart keresek, és valószínűleg azt, hogy minden meghallgatásra behívtak, annak is köszönhetem, hogy játszottam az ifjúsági együttesben - sorolja röviden a tagság előnyeit Zámbó Kristóf nagybőgős.

Az Európai Unió Ifjúsági Zenekarát még 1978-ban alapította Joy és Lionel Bryer - ők a nagy-britanniai székhelyű Nemzetközi Ifjúsági Alapítvány vezetői voltak akkoriban. A kezdeményezés célja, hogy a különböző országok ifjú zenészei megismerjék egymás kultúráját, emellett a magas művészi színvonal a kezdetektől fogva alapfeltétel volt. Ezért sem könnyű bejutni a zenekarba.

- Meg azért sem, mert sajnos megfigyelhető egy tendencia, miszerint a nagyobb, gazdaságilag erősebb országok több tagot delegálhatnak, mint a később csatlakozott államok. Ezt minden évben szóvá tesszük, de a válasz ugyanaz: a felvétel egyetlen feltétele a minőség. Mégis úgy érezzük, Magyarországnak kevés az a három-négy hely, amelyet kap - magyarázza Zongor Attila, a KultúrPont Iroda vezetője, mely iroda a felvételi eljárás hazai lebonyolítója.

Attól függően, hogy hányan jelentkeznek, egy- vagy kétfordulós a felvételi. Ha nyolcvannál több a jelölt, először hazai zsűri szűri meg a mezőnyt, hogy aztán egyetlen nap alatt - ameddig a zenekar képviselője itt tartózkodik - mindenkire sor kerülhessen. Az élő meghallgatás egyébként ritka, a legtöbb zenekar beéri CD-n beküldött anyaggal is. Pedig érdemes személyesen is eljönni, mert a tapasztalat jól jöhet a későbbi felvételikhez. A zenészeknek angolul kell magukat bemutatniuk, és hozzászokhatnak az ilyen események légköréhez, ráadásul mindezt ingyen tehetik: a legtöbb zenekari meghallgatás ugyanis nem éppen olcsó - biztatja az amúgy sem passzív ifjú zenészeket a szervező.

Általában száz fő körül mozog a hazai jelentkezők száma, akiknek 14 és 24 év között kell lenniük, és rendelkezniük kell zenekari tapasztalattal. Az idén december 15-ig küldhetik be a megfelelő papírokat, a meghallgatás 2009 februárjában lesz. Akik bekerültek, egy évig maradhatnak a zenekar tagjai. Ennek leteltekor - ha megtetszett nekik a dolog - újra felvételizniük kell.

Fizetés nem jár a tagoknak, ellenben minden költségüket állják, az ellátás pedig a nyugati alapító országok ízlése szerint alakul - magyarán luxusszintű. A próbák évente kétszer egy-másfél hétig tartanak, ezeket nemzetközi turnék követik, amelyek a hazai zenekarok zsúfolt programjaihoz képest jóval több lehetőséget adnak a fiatal zenészeknek arra, hogy behatóbban is megismerkedjenek a vendéglátó országgal.

A következő idényben is Vladimir Ashkenazy vezeti majd az együttes munkáját, a vendégkarmester Andrew Litton lesz. A zenekar a Távol-Keletről épp most tér vissza Európába, hogy Sosztakovics és Csajkovszkij műveit adja elő.

Mintegy száz jelentkezőből választják ki a Magyarországot megillető három-négy helyre a fiatal zenészeket