A Madrászban született, most Mumbaiban élő, mindössze 34 éves Adiga korábban újságíróként, többek között a Time magazin indiai tudósítójaként tevékenykedett. Első regénye a felfoghatatlan szegénység és a korlátlan lehetőségek Indiájában játszódik. A cselekmény középpontjában Balram Halwai, egy tuberkulózisban szenvedő riksa kuli self-made man fia áll, aki a nyomorúságból kitörve, ha ellentmondásos körülmények között is, sikeres vállalkozó lesz. Adiga stílusára - saját bevallása szerint - Ralph Ellison és James Baldwin gyakorolta a legnagyobb befolyást.

A fiatal író a díj átvételekor elmondta, hogy "Indiában elmosódott a gazdagok és szegények megszokott kultúrája, és az osztálytagozódás hozzájárult a terrorizmus kialakulásához. Az osztály az egyik legnagyobb megosztó erő a társadalom jobban és rosszabbul eleresztett tagjai között. A legtöbb ember nem gondolná, hogy az irodalomnak erről kellene szólnia, de engem most ez foglalkoztat a legjobban." Míg egyes kritikusok "dühösnek" tartották a Fehér tigris hangvételét, Adiga "tréfásnak" is szánta.