Eleinte édesanyja tanította zongorázni. Már tizenhárom évesen profi dzsesszegyüttesekben játszott. A kaliforniai College of Pacificon folytatta tanulmányait, és közben alapított egy 12 tagú együttest. Előbb Darius Milhaud-nál zeneelméletet és zeneszerzést tanult, aztán a Mills College-ben Arnold Schönberg tanítványa volt.

A második világháború alatt katonáskodott, majd hazatérve folytatta tanulmányait Milhaud-nál. Ekkor alakította meg első jelentős, nyolctagú zenekarát, a Jazz Workshop Ensemble-t. Három év múlva lemezt készítettek Dave Brubeck Octett címmel.

1949-ben triót alakított. Személyi változások után létrejött a Dave Brubeck Quartett, a modern jazztörténet egyik legjelentősebb együttese: Dave Brubeck – zongora, Paul Desmond – altszaxofon, Eugene Wright – bőgő, Joe Morello – dob.

A kvartett 1967-ig, Desmond kiválásáig létezett. Egy rövid ideig Gerry Mulligannel dolgoztak, majd 1972-ben Brubeck egy új összeállításban három fiával játszott együtt. 1976-ban a régi együttes tagjai egy rövid ideig ismét együtt szerepeltek.

Brubeck írt egy musicalt Louis Armstrongnak The Real Ambassadors címmel, továbbá balettzenét, misét, televíziós és filmzenét is szerzett. Közreműködött Chet Baker, Gerry Mulligan, Miles Davis, Stan Getz, Duke Ellington, Pat Metheny, B. B. King lemezein is.

A kvartett legnagyobb sikerét a dzsessztörténeti fordulatot hozó Take five c. számmal aratta, amelyet Paul Desmond komponált. Hasonlóan sikeres örökzöld a Mozarthoz és a török zenéhez írt Blue Rondo à la Turk is.

1964-ben és 1981-ben a Fehér Házban koncertezett, 1988-ban pedig Gorbacsov tiszteletére fellépett Moszkvában is – írja Brubeckről a Wikipédia.

(Hvg.hu - NOL)