Shakira már gyerekkorában nagyon kreatívnak bizonyult. Hosszú órákra bezárkózott háló szobájába, ahol verseket és meséket írt. – Édesapám vett egy írógépet magának. Annyira magával ragadott a látvány, ahogy írt, hogy én is kértem egyet –emlékezett vissza egy interjúban. Első szerzeménye fájdalomból született. Kétéves volt, amikor egyik testvére egy motorkerékpár-balesetben életét vesztette. A „Tus gafas oscuras” című dalt (Sötét szemüveged) édesapja ihlette, aki éveken keresztül sötét lencséjű szemüveget hordott, hogy elrejtse gyermeke elvesztése miatt érzett fájdalmát.

A hastánccal négyévesen, egy közel-keleti étteremben találkozott. Annyira magával ragadta a látvány, hogy helyben az asztalra pattant. A gyermekkor nem volt azonban teljesen felhőtlen. – Még kicsi voltam, amikor édesapám vállalkozása tönkrement. Apám elvitt egy játszótérre, ahol árva gyerekek játszottak, hogy megmutassa: mindig lehet rosszabb – emlékezett vissza. Talán innen ered szociális elkötelezettsége. A Pies Descalzos (Mezítlábak) alapítványán keresztül több iskolát építtetett Kolumbiában, nemrég pedig a földrengés sújtotta Haitin adott nagyobb összeget egy iskola újjáépítésére. Szót emelt Nicolas Sarkozy a romániai romákat Franciaországból kitiltó politikája ellen is.

Első átütő nemzetközi sikerét húszas évei derekán a Dónde están los ladrones? (Hol vannak a rablók?) spanyol nyelvű albummal érte el. A Music Television (MTV) televíziós csatorna meghívta egy akusztikus koncertre, amelynek anyagát lemezen rögzítették – ez hozta meg az észak-amerikai áttörést és piacra került Kanadában, Svájcban és Franciaországban is. Haja a forgatás alatt még ciklámen színűre volt festve, a jelképének számító szőke tincsek később születtek. A globális sikerek 2001-től jöttek, ebben az évben vehette át első Grammy-díját a Legjobb latin popalbum kategóriában. S szintén ebben az esztendőben tarolt hatodik nagylemezével, a főképpen angol nyelvű Laundry Service-szel, különösen annak legnagyobb slágerével, a Whenever, Wherever című számmal. Ez az album ötvözte a popot és a rockot és megtűzdelte az egyveleget latin és arab vonásokkal. A lemezre négy spanyol nyelvű szám is felkerült.

A világsiker szerénységén nem sokat változtatott. Szégyenlősnek tartja magát. Ellen de Generes, a színésznőből lett talk-show házigazda azzal cukkolta az énekesnőt, hogy klipjeiben elég sokat mutat magából. – Valamiből ki kell fizetni a számlákat – replikázott a 2010-es dél-afrikai labdarúgó-világbajnokság „himnuszát”, a Waka Wakát is eléneklő sztár.

Magánéletében is nagy változást hozott a foci-vb. Antonio de la Rúával, a korábbi argentin államfő fiával, aki a menedzsere is volt, tíz év után szakítottak. A kolumbiai énekesnő párja a Barcelona sztárja, Gerard Piqué. A bulvársajtó hajtóvadászatot folytatott az első közös fotó ért, Shakira azonban mindenkit kicselezett: a képet kitette Twitter-oldalára. Mint később kitudódott aWakaWaka klipforgatásán ismerkedett meg a nála tíz évvel fiatalabb focistával.

– Huszonévesen rengeteg smink mögé bújtam. Túl a harmincon már tudom, az vagyok, akit a tükörben látok. Nővé értem – mesélte nemrég egy interjúban. Erről mostani budapesti koncertjén bárki személyesen meggyőződhet.