Simon Böske szépségkirálynőként győzi le Európát, májusban megjelenik a könyvhétre a Hóman-Szekfű-féle Magyar történet. Huszonkilencedikén öngyilkosságot követ el Osváth Ernő, a Nyugat főszerkesztője. Megvárta, amíg tüdőbeteg lánya a karjai közt meghal. Ezután lőtte szíven magát. Egy októberi lovaspóló-meccsen súlyos balesetet szenved ifjabb Horthy Miklós.

Közeledik a fényes évtized vége. New York virul, kapitalizmus felfelé ível, vonzza a kisbefektetőket. Aki gazdag, még gazdagabb lehet. A szegényeknek lehetőségük nyílik arra, hogy meggazdagodjanak. Mindenki azt hiszi, az árfolyamok mindig nőni fognak. Pedig amikor Al Caponét kérdezték a tőzsdéről, azt mondta, ők is, én is a magunk módján csalunk.

1929 nyara: a túlfűtött gazdaság leenged. Általános a túltermelés. A csődöket senki nem veszi komolyan. A Wall Street-en sem. A befektetők kapzsisága erősebb, mint a józan eszük.

Októberben kezdődik a "leszámolás": 24-én délelőtt 11-kor a New York-i tőzsdén eladási láz tör ki. Felébred álmából Amerika. Akik el akarnak adni, nem találnak vevőt. Ettől mindenki megrémül, ilyen addig nem volt. Kitör a pánik. Az árfolyamok zuhanni kezdenek. A bukás híre futótűzként terjed. Irány a Wall Street! A folyamat megállíthatatlan. Groucho Marx komikus, aki a Broadwayn 2, a tőzsdén négyezer dollárt keres esténként, telefonhívást kap ügynökétől: "Marx! A játéknak vége!"

A fekete péntek - október 25-e - után a bankárok is elhagyják a süllyedő hajót. Mindenki ki akar szállni. Eladni, eladni, bármi áron. A Wall Street október 25-én becsődöl. A parketten a részvény értéktelen papírrá válik. Sokan mindenüket elvesztették. Csak New York-ban tizenkét bankár követ el öngyilkosságot október végén.

A tőzsdekrach egy világméretű gazdasági válság kezdetét jelzi. A pénzügyi katasztrófa után alábbhagy a szvingbe merült világban az önfeledt muzsikálás.