Nyikolaj Proszkurin, a szövetség alelnöke közölte: a Tour de France hétszeres győztese a következő idényben ingyen versenyez náluk, és először egy kaliforniai viadalon szerepel új klubjában, majd - amint azt az ausztrál szervezők jelezték - indul a Tour Down Under elnevezésű hatszakaszos körversenyen is. Proszkurin hozzátette: Armstrong szerdán, New Yorkban sajtótájékoztatót tart, de a bejelentés csak formalitás.

Az amerikai bringás - aki szeptember 18-án ünnepelte 37. születésnapját - szeptember 9-én közölte: jövőre újra versenyez, és szeretné ismét megnyerni a Tour de France-t.

Az, hogy az új kazah fővárosról elnevezett Asztanához igazol, több szempontból is meglepetés. Egyrészt a két héttel ezelőtti bejelentésekor az Asztana közleményben tudatta: nem számol az amerikaival. Másrészt a gárda idén nem indulhatott a Touron versenyzőinek korábbi doppingesetei miatt. Továbbá az Asztana alkalmazásában áll a spanyol Alberto Contador is, aki idén megnyerte a Giro d'Italiát, valamint a vasárnap zárult Vuelta a Espanát, míg tavaly a Touron diadalmaskodott, márpedig a triplázás eddig csak öt kerekesnek sikerült. A kiválóság jelezte: ha Armstrong jön, akkor ő nem marad, és már több kecsegtető ajánlatot kapott.

Ami az Asztana mellett szól: az a Johan Bruyneel a vezetője, aki Armstrong közeli barátja, és mindig annak a csapatnak az igazgatója volt, amellyel az amerikai a hét Tour-sikerét aratta.

(MTI)