Az utóbbi évtizedekben a kutatók ez utóbbit is igyekeznek munkába állítani. Közismertek a zárható öblökbe épített ár-apály erőművek, de a hullámok energiáját is hasznosítják úszó erőművekkel. A legújabb megoldás a tengerfenéken rögzített, horgászúszókhoz hasonló karok sora. A tenger áramlása ide-oda taszigálja az "úszókat", miközben az ezekhez rögzített dugattyú ki-be mozog egy indukciós tekerccsel ellátott hengerben. Egy ilyen elven működő, erősen hullámzó tengerpartra telepített generátor akár 2 megawatt teljesítményű is lehet. A találmánnyal akár hullámerőmű-farmot is létre lehet hozni, a szélgenerátor-telepekhez hasonlóan.

Az úszós-dugattyús erőmű egy ausztrál erőműtervező cég ötlete. Másik találmányuk a tonhal uszonyát modellező generátor, amelyet erős sodrású folyókra terveztek. Ennél egy folyómederhez rögzített kar végére erősítenek egy terelőlapátot, amely az erős sodrásban jobbra-balra eltéríti a kart. Ebben az esetben az oszlopban mozgó rúd alkotja a generátor mozgórészét. Az ausztrál cég jövőre tervezi az első erőmű-farm telepítését Tasmania partjainál.