Évtizedeken át bányászták a Mecsekben az uránt, a kezdetben katonai, később békés célú, de általában veszteséges kitermelés 1997-ben ért véget. A rekultiváció azóta folyik a mintegy 65 négyzetkilométeres egykori bányatelepen.

Az urán kilónkénti ára jelenleg 150 dollár körül van, ami olyan magas, hogy rentábilissá teszi a korábban éppen az alacsony világpiaci ár miatt veszteséges bányák újranyitását � tudta meg lapunk Rónaky Józseftől, az Országos Atomenergia Hivatal főigazgatójától. A mecseki kitermelést azért kellett bő évtizede befejezni, mert az urán kilóját 100 dollár körüli áron hozták a felszínre, csakhogy akkor a világpiaci ár ennek harmada-negyede volt.

Az ausztrál tulajdonú WildHorse Energy Hungary Kft. a közelmúltban kutatóprogramot indított. A cég ügyvezető igazgatója, Barabás András szerint az első eredmények rendkívül ígéretesek: egyértelműen igazolják a megelőző vizsgálatok alapján feltételezett uránérctelepek jelenlétét Bátaszék mellett. A településtől délnyugatra, négy-öt kilométerre lévő területen 140�230 méter mélységben 1-2,5 méter közötti vastagságú rétegben 0,01-0,084 százalék közötti urántartalmú anyagot találtak. A kitermelhető uránérc minősége biztatónak tűnik. Ahhoz azonban, hogy teljes bizonyosságot szerezzenek az ásványi nyersanyag előfordulás valódi méretéről és minőségéről, további kutatásra van szükség.

A vizsgálatok azt is kimutatták, hogy az ércesedés kevésbé porózus kőzetek között van jelen. A kutatók szerint a helyben kinyeréses (ISR) technológia lehet a legjobb módszer az uránérc kitermelésére. A most lezárult kutatások mindezt megerősítették, mivel a porózus homok ideális körülményeket biztosít e technológia alkalmazására. A helyben kinyeréses módszer azért is tűnik a legmegfelelőbbnek, mert ezzel a kitermelés sokkal olcsóbb, és a környezetet is kíméli.

Mivel a bátaszéki területen még soha nem zajlott átfogó kutatás az ércesedés teljes kiterjedésének meghatározására, a WildHorse tervei között szerepel egy újabb fúrási program egy 13,8 négyzetkilométeres területen, amire a vállalat rövidesen megkapja a szükséges engedélyeket. A mélyfúrással szerzett mintákon további kémiai, radioaktív egyensúlyi és kioldásos vizsgálatokat végezhetnek majd. A programra eddig csaknem százmilliót költött a cég.

Barabás András elképzelhetőnek tartja, hogy a bátaszéki területről � amely kiterjedését és az érc koncentrációját tekintve is kisebb telepnek minősül � kilónként 30 dollárért lehetne kinyerni az uránt. A telep akár jövő év végén megnyílhat, harminc-negyven embernek adva munkát.

Az ausztrál cég az egy évtizede felhagyott mecseki területre is visszatérne. Előzetes becslések szerint a kitermelés költsége itt kilónként száz dollár alatt lehetne � a mélyműveléses bányában félezer ember találna munkát, legkorábban 2012-től. A mecseki kitermelés csak akkor lenne rentábilis, ha évente egy-kétezer tonna uránt hoznának a felszínre.

Az uránérc feldolgozása itthon történne, de a hazai gyártás csak az urán-oxidig mehet el. Izotópdúsítást, fűtőelemgyártást hazánkban nemzetközi szerződések nem tesznek lehetővé.

Próbafúrás Baranyában. Az ausztrálok a jövő év végére ígérik a bányanyitást