Az amerikai választóknak csak két százaléka vallja magát zsidónak, mégis mindhárom, még versenyben lévő jelölt komoly erőfeszítéseket tesz a megnyerésükre.
Barack Obama versenyben a zsidó szavazatokért
Szakértők ezt azzal magyarázzák, hogy a zsidók politikailag aktívabbak az átlagnál, s a kulcsfontosságú Floridában 3,6 százalék az arányuk. - Barack Obama nem tudja megnyerni az elnökválasztást Florida nélkül, Floridát pedig a zsidó szavazatok, és a kubai voksok jelentős része nélkül - mondta egy elemző a CBS televíziónak. A demokrata párti jelölés várományosa ennek megfelelően e két szavazótábor meggyőzésével töltötte az elmúlt napokat, közben pedig ügyelt, hogy ne mondjon csúnyákat a körükben népszerű Hillary Clintonról.
Ez utóbbi nem kis erőfeszítésébe kerülhetett, mivel vetélytársa azzal próbálta magyarázni, miért nem adja fel a kilátástalan harcot, hogy még bármi megtörténhet, elvégre 1968 nyarán lelőtték az akkor vezető Robert Kennedyt. Clinton gyorsan bocsánatot kért, Obama azonnal lezártnak tekintette az ügyet, ami arra utal, hogy a háttérben egyeztetések folyhatnak a volt First Lady alelnökjelöltségéről.
Obama Floridában zsidó hallgatóság előtt ismét hitet tett Izrael támogatása mellett. Ezt korábban is rendszeresen megtette. Ennek ellenére John McCainnek jó esélye van rá, hogy minden eddiginél több zsidó szavazatot hódítson el a Demokrata Párttól. Már a négy éve George W. Bushra adott 24 százalék is rekordnak számított, a Gallup felmérése szerint a republikánus jelölt most Obamával szemben 39-re, Clinton jelölése esetén 34-re számíthat.
Ez részben azzal magyarázható, hogy az arizonai szenátor szociális kérdésekben meglehetősen liberális és régóta támogatja Izraelt. Másrészt az is igaz, hogy Obama a zsidó szavazók egy részében gyanakvást kelt - részben "saját jogon", mert tárgyalna Iránnal, részben bőrszíne és Louis Farrakhan, a fekete iszlám mozgalom vezetőjének támogatása miatt. Az amerikai zsidóság és a feketék között évtizedek óta tapasztalható bizalmatlanság részben Farrakhan antiszemitizmusára vezethető vissza. Obama elítélte Farrakhant, és ugyanígy tett saját lelkészével, Jeremiah Wrighttal is, egyebek mellett annak Izrael-ellenes kijelentései miatt.
A jobboldal rá is játszik a feszültségre. Olyan e-maileket terjeszt, miszerint Obama, akinek középső neve Husszein, voltaképpen mohamedán és szenátori esküjét is a Koránra tette le. Bush elnök az izraeli parlamentben vádolta meg naivitással és a terroristák elvtelen békítgetésével azokat, akik - mint Obama - tárgyalnának Iránnal. Az sem használt, hogy Jimmy Carter volt elnök a közelmúltban találkozott a Hamasz vezetőivel. Obama azonnal elhatárolta magát Cartertől, Közel-Kelettel kapcsolatos programjában azonban még sok mindent tisztáznia kell ahhoz, hogy enyhüljön a zsidó szavazók aggodalma.