Szinte hihetetlen, de igaz: mindkét együttes tökéletesen azonos mérleget mutat fel, mégis előnyben van a mai házigazda, hiszen 0-0-lal kezd az Old Trafford stadionban, miután a Nou Campban nem bírtak egymással a hallatlanul kiegyensúlyozott felek. Frank Rijkaard, a "Barca" holland trénere éppen erre a különleges párhuzamra utalt a visszavágó előtt, amikor azt mondta: "Nekünk nem muszáj nyernünk Manchesterben. Jó az 1-1 is..." A szakvezető azonban nyilván azt akarta elfedni, hogy csapata szánalmas produkciót nyújt a spanyol bajnokságban: már tizennégy pont a hátránya a szintén nem brillírozó Real Madriddal szemben, és négy ponttal még a Villarrealtól is elmarad. Így aztán a Bajnokok Ligája szenzációja lenne, ha a Barcelona finalistává lépne elő, de még a döntőbe jutással sem kárpótolná híveit, mert a megannyi viszontagságot csak a trófea elhódításával tudná feledtetni.

Egyelőre azonban maradjunk a legjobb négy közötti találkozónál, a katalán klub huszonharmadik európai elődöntőjénél. A korábbi párharcokból tizennégyszer jutott tovább a Barca, de angol csapatokkal szemben 1:3-ra áll. (Huszonhat esztendeje a Tottenhamet fosztotta meg a KEK-döntős szerepléstől.) Igaz, a Manchester végképp nem nevezhető a nemzetközi klubtornák specialistájának: eddigi tizenkét elődöntője közül csak hármat vívott meg sikerrel (kettőt a BEK-ben, illetve a BL-ben, egyet a KEK-ben).

De Sir Alex Ferguson most azt mondja: a jelenlegi garnitúra erősebb még az 1999-es, diadalmas alakulatnál is. Az más kérdés, hogy Barcelonában a múlt héten nem volt olyan szerencséje, mint a kilenc évvel ezelőtti társaságnak, amikor az vert helyzetből, az utolsó percekben fordított a Bayern München ellen (2-1). Cristiano Ronaldo már a második percben tizenegyest rontott, és ha nem a "lelátóra" küldi a labdát, akkor az Old Trafford ma esti vendégének még annyi esélye sem lenne, mint amennyi van. Sok nincs... Annak dacára sem, hogy a 0-0 mindig veszélyes eredmény, mert elég egy jól sikerült kontratámadás, és a vendéglátónak már két góllal kell válaszolnia.

De vigyázzunk az "ítélettel"! A bajnoki forma (a Chelsea-től elszenvedett legutóbbi vereség ellenére) kétségkívül a Manchester United mellett szól, ám a mérkőzést papíron "megnyerni" még egyáltalán nem jelent döntőt. S végeredményt előre azért sem lehet hirdetni, mert az eddigi Manchester- Barcelona párharcok összesítése így fest: két-két győzelem, négy döntetlen.

Miben nem egyeznek?

Bajnokok Ligája elődöntő, visszavágók

Ma: Manchester United-Barcelona0-0

Holnap: Chelsea-Liverpool1-1

BL-mérleg 2007/2008

Manchester United: AS Roma 1-1, 1-0; Sporting Lisboa 2-1, 1-0; Dinamo Kijev 4-0, 4-2; Lyon 1-1, 1-0; AS Roma 2-0, 1-0; Barcelona 0-0.

Barcelona: Stuttgart 3-1, 2-0; Lyon 2-2, 3-0; Glasgow Rangers 2-0, 0-0; Celtic 3-2, 1-0; Schalke 1-0, 1-0; Manchester United 0-0.

Jesszusom! Mintha ezt mondaná Tevez (Gary Neville és Scholes között), pedig ennyire nincs nagy bajban a Manchester United